天刚亮，胡同里就响起了汽车引擎声。

赵卫东蹲在胡同对面的巷子里，隔着墙头看着那辆黑色轿车。

轿车停在棉花胡同口，车门打开，下来三个人。

领头的穿着土黄色军装，个子不高，肩膀却很宽，腰间的皮带扣在晨光里泛着冷光。

后面跟着两个伪警察，灰制服，手里拿着警棍，帽子歪戴着，嘴里还叼着没抽完的烟，边走边吸，走到院门口才把烟头扔在地上碾灭。

领头那个日本人开口了。

“是这儿？”

他的声音不大，但很平，象在问一件无关紧要的事。

他说的是中文，字咬得很清楚，每一个字都象刀切过的。

一个伪警察凑过来看了看门牌号。

“是，佐藤曹长。棉花胡同十二号。”

佐藤没再说话，直接推开了院门。

赵卫东蹲在巷子里，双手插在棉袄兜里，看着那扇被推开的门。

大黄在院子里，佐藤的军靴踩过门坎的时候，大黄站起来叫了两声，叫得不凶，带着点警剔又带着点虚。

何大清的媳妇在隔壁院子里劈柴，斧头落下去的声音停了。

何雨柱没出来，但窗户纸后面有个人影晃了一下。

搜查持续了大约半个时辰。

院子里传来翻东西的声音，锅盖被掀开，柴火被扒散，缸盖被挪开又合上。

佐藤站在院子里，没有动手，只是看着那两个伪警察翻。

他走到灶台边，用手指摸了一下灶台的边沿，看了看手指上的灰，在裤子上擦了擦。

又走到西厢门口，掀开门帘，往里看了一眼，目光在墙角码着的白菜上停了一下，在窗台上晾着的辣椒串上停了一下，最后落在那些空了的木架子上。

一个伪警察从堂屋出来，手里拿着一块旧棉布——赵卫东没来得及收的，搁在窗台上，破了个洞。

“报告，没发现什么。”

佐藤接过那块棉布，翻过来看了看，又翻过去看了看。

棉布破旧，边角磨出了毛边，洗得发白，上面还沾着一小块干了的酱油印子。

他把棉布扔回窗台上。

“赵卫东呢？”

佐藤站在院子里，目光扫过院墙。

“不在家。一大早就出门了，说是去进货。”

何大清不知道什么时候站在了院门口，手里端着一碗棒子面粥，粥还冒着热气。

他喝了一口，用袖子抹了一下嘴。

“他就是一个做小买卖的，卖点粮食杂货，不犯法吧？”

佐藤看了何大清一眼。

他个子比何大清矮半个头，但没有抬头看他的意思，目光平视着何大清的胸口。

“你是他什么人？”

“邻居。隔壁院子的。”

何大清端着粥碗，没有放下。

他碗里的粥冒着热气，棒子面的香味在晨风里散开。

他的手很稳，碗没有晃。

“这小子爹妈走得早，一个人过日子，平时就捣鼓点粮食布匹，跟街上那些小贩一样。”

“这小子爹妈走得早，一个人过日子，平时就捣鼓点粮食布匹，跟街上那些小贩一样。”

他喝了一口粥，嚼了两下，象是在品味道。

“您要查他，先问问他欠我几个月的房租再说。”

佐藤没有接话。

他转身走进堂屋，目光在屋里扫了一圈——一张八仙桌，两把椅子，桌上一只水壶几个碗。

墙上挂着两串干辣椒，墙角靠着一把扫帚。

地面扫得很干净，灶膛里还有没烧完的柴火，冒着馀烟。

他走到灶台边，蹲下来看了看灶膛，又站起来，摸了摸灶台上面那面墙。

墙上的灰泥是新抹的，和周围的颜色略有不匀。

他敲了两下，声音是实的，不空。

易中海蹲在后院墙根底下，手里拿着一把镰刀，象是在磨刀，但刀已经磨得够快了。

他听见前面院子的动静，没有抬头，继续一下一下地磨。

佐藤走到后院门口，看了他一眼。

易中海停下手里的活，抬起头，和他对视了两秒。

他的目光没有躲闪，但手指在刀柄上攥紧了一下。

佐藤转身走了。

“收队。”

伪警察把翻乱的东西胡乱归拢了一下，跟在佐藤后面出了院门。

佐藤走到门口停了一下，回过头，看着空荡荡的院子。

“赵桑，我们会再来的。”