门外，传来一阵急促的脚步声。

四个穿着名贵绸缎、留着山羊胡的老者阴沉着脸走了进来。这四个人，正是四大钱庄的大掌柜，也是四大世家在商界的最高代人。

“陆会长。”领头的王掌柜脸色铁青，连一句客套话都省了，“东家在后面发了雷霆之怒。林初禾开官办票号，这是在挖世家的命根子。今天他敢抢咱们的放贷生意，明天他就敢查封咱们的库房。这事，必须把他按下去！”

陆惟善咬了咬牙。

“他有国库撑腰，咱们在放贷上拼不过他。”陆惟善站起身，眼神扫过四个大掌柜，“但在江南让买卖，光有钱不够，还得有市集。通知各州府的商会分堂，下绝杀令！”

“从今天起，所有敢去北疆票号借钱的商户，一律拉入商会黑名单。严禁他们踏入商会控制的任何一个市集、任何一条街道售卖货物！把他们的销路给我彻底斩断，让他们借了银子也没地方花，货物全烂在手里！”

江滩大营内。

萧烈将手里那份刚刚截获的情报重重拍在沙盘边缘，发出一声闷响。

“商会急了，开始掀桌子了。他们封了江南七成以上的集市。李老三他们今天运进去的木材和布匹，全被商会的打手挡在市集外面，连个摆摊的地方都没有。买主也全被商会的人威胁，谁敢买他们的货，谁就通罪。”

他大步走到书案前，双手撑在桌面上，高大的身躯带着丝丝压迫感向前倾，目光灼灼地盯着林初禾。

“咱们手里有国库的银子撑着。”萧烈沉声开口，“他们不是觉得他们利息高，咱们利息低吗？干脆咱们再往下降。把北疆票号的利息降到一成，或者干脆一点，第一年不收利息！把整个江南的商人全抢过来，砸死他们商会！”

林初禾翻过一页书，连头都没抬。

“不行。”他直接拒绝。

“为什么？”老徐在旁边听得直挠头，窝火得不行，“咱们有朝廷的银子，有十万大军撑腰。打价格战，砸钱还砸不死这帮老财主？”

“价格战，只能赢一时，赢不了一世。”林初禾合上书本，站起身走到沙盘前。

他抬起手，微凉的指尖轻轻覆在萧烈撑在桌案的手背上，安抚性地拍了拍。萧烈身上那股遇到阻碍就想拔刀的戾气，因为这个细微的动作瞬间散去了大半。他反手一把握住了林初禾的手指，紧紧捏在掌心里，目光一直锁着林初禾的侧脸。

“朝廷的银库再充盈，也不是无底洞。今天你免利息，明天世家为了保住垄断，也会硬着头皮贴钱免利息。”林初禾任由他握着，看着沙盘上密密麻麻的水网和城池模型。

“商人重利，谁给的钱多，谁给的利息低，他们就跟谁走。今天他们因为便宜站在我们这边。等朝廷的银子烧光了，商会再许以重利，他们转头就会回到世家的怀抱。甚至反咬我们一口。”

林初禾转过头，看着萧烈近在咫尺的眼睛。

“我要的，从来不是让他们因为‘便宜’才来找我。打折送钱换来的忠诚，是最不值钱的。”