林炳忠全听明白了。北疆这是要拿他当敲门砖，骗开京城的大门。

林炳忠全听明白了。北疆这是要拿他当敲门砖，骗开京城的大门。

“你们要造反！”林炳忠指着沈浪，“我若是装病，配合你们叫开城门，那我就成了乱臣贼子！事后不管谁当皇帝，都要诛我九族！我不答应！”

沈浪坐在椅子上，没有动怒。

“你不答应？”沈浪问。

“绝不答应！”林炳忠态度坚决，“你们休想拿我让借口。明日我便上朝，亲自揭发林初禾的身份！让守城将士乱箭射死他！”

沈浪站起身。

他拿起桌上的短刀，抽刀出鞘。刀尖抵在林炳忠的脖子上。皮肉传来一阵刺痛。

“你如果不装病，我现在就宰了你。”沈浪的声音没有任何起伏，“你死了，就是丧事。林初禾一样可以带着人来奔丧。回京给亲生父亲奔丧，城门也得开。”

林炳忠浑身发抖，不敢动弹。刀刃已经割破了一层皮。

“活人装病，还是死人办丧事。”沈浪问，“你自已选。”

书房里安静得能听见灯花的爆裂声。

林炳忠看着沈浪握刀的手，知道这个人根本不是在商量。北疆的人从来只讲刀子。

“我……我病了。”林炳忠声音发颤，彻底认输。

“病得有多重？”沈浪问。

“吐血……昏迷不醒。下不了床。”林炳忠回答。

沈浪收回短刀，插进刀鞘。

“很好。”沈浪说，“明天天一亮，我要全京城的人都知道礼部尚书快不行了。”

沈浪转身走到门口，推开门，融入了外面的夜色里。

第二天清晨。

尚书府的大门被推开。几个管家连滚带爬地跑出来，手里拿着林炳忠的帖子，到处去请太医。

“林大人昨夜突发恶疾，吐血昏迷了！”

消息传得飞快。不到半个时辰，整个京城官场都知道了这个消息。

皇宫内。

二皇子听完太监的禀报，冷哼了一声。

“这个时侯称病不出，这老狐狸是想避开风头。”二皇子摆了摆手，“随他去。派个太医过去看看，别让他真死了。只要他不给老三和老五出谋划策就行。”

内阁值房。

方子慎接到严平的消息，只是看了一眼。

“林炳忠贪生怕死，称病躲事罢了。”方子慎把折子扔在一边，“不用管他。盯紧五皇子那边的京营兵马，今晚必须把外城的几个路口控死。”

所有人都以为林炳忠只是在装病逃避夺嫡的漩涡。没有人怀疑这场大病背后的图谋。

京城西门。

太阳升起来，照在厚重的城墙上。守城的将领站在城楼上，看着远处官道上扬起的烟尘。

一队护卫簇拥着一辆风尘仆仆的黑色马车，正飞快地朝着城门方向驶来。马车上挂着林家的牌子。北疆的刀，已经抵在了京城的咽喉上，即将进入朝廷的漩涡。

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