城东，特字号工坊。

这里的气氛诡异得让人有些喘不过气。

一百个从死士营里挑出来的孤儿，穿着统一的没有标识的灰布衣，分散在宽阔的院子里。他们最大的不过十七八岁，最小的才十二三岁。没有一个人说话，连咳嗽声都极力压抑着。整个院子里，只有木碾子滚动、木铲翻动的沙沙声。

这就像是一座活死人墓，但运转的效率却高得惊人。

林初禾穿着一件半旧的粗布长衫，站在院子中央的木案前。这几天从三个不通渠道秘密运进来的原料，终于在这里汇聚。

左边是西山矿场提纯出来的白霜——硝石；中间是药材库收购来的淡黄色粉末——硫磺；右边是木作营烧制并碾碎的极细柳木炭。

“参军，按您说的七成半、一成、一成半的量，第一批三百斤料已经全部混匀了。”齐锋压低声音禀报。

林初禾走到那个半人高的大木桶前，伸手抓起一把灰黑色粉末，在指尖捻了捻。

“这东西，现在还不能用。”林初禾转头看向楚横戈，“楚营长，你力气大，过来。”

楚横戈一愣，大步走上前。

林初禾拿过一个空的小木箱，铲了半箱粉末进去，盖上盖子用麻绳捆死。

“抱着它，用力晃一柱香的时间。”

楚横戈二话不说，抱起木箱就开始狂摇。他力气大得惊人，木箱在他怀里像个破浪的小船，被剧烈地上下颠簸。

一炷香后。

林初禾掀开木盖。

萧烈和齐锋走上前，低头一看，两人的脸色通时变了。

原本均匀的灰黑色粉末，此刻竟然分层了——最上面浮着一层黑乎乎的粉末，底下露出了大片白色的颗粒和少许黄色的粉末。

“怎么分开了？”齐锋倒吸了一口冷气。

“木炭轻，硝石和硫磺重。路上颠簸，重的往下沉，轻的往上浮。”林初禾面色严肃，“如果把这种粉末装进铁壳里，等骑兵跑上一天一夜赶到战场，点燃引线，要么是个哑炮，要么只能冒烟。”

楚横戈听得后背直冒冷汗。

“那咋办？”

“加水。”

林初禾转身，从死士手中接过一个装记液l的陶盆。

“水和烈酒，各掺一半。水能让粉末结块，烈酒挥发得快。最关键的是，火药在湿润的状态下绝对安全，火星根本点不燃。”

林初禾将酒水混合物洒在火药粉末上，亲手伸进去开始揉捏。干燥的粉末吸水后，渐渐变成了一团团粘稠、沉重的灰黑泥巴。

“拿木板来。”

死士们搬来几十块平整的厚木板。林初禾将“火药泥”摊在木板上，用木碾子用力压成半指厚的薄饼。

“阴干。绝对不能见明火。”

随后，他走到角落里，拿出一块昨天就提前让好的、已经完全风干的火药饼。

这饼硬得像黑色的石头。

林初禾将火药饼放在垫了厚羊皮的石臼里，接过木槌，轻轻地、一点一点地敲。

“咔嚓，咔嚓。”