陈水抬起眼，那双犹如死水般的眼睛里透着冰冷的理性：“一旦发生泥水倒灌或者侧壁渗漏垮塌，井底的几丈深处就会瞬间被泥沙填记。底下挖矿的流民和军汉，连个借力往上爬的缓坡都没有，只能眼睁睁被活埋。”

此一出，周围几个原本还跃跃欲试的百户，顿时倒吸了一口凉气，后背瞬间渗出了一层冷汗。

真要像陈水说的这样，那这直上直下的竖井，可真成了绝户的活棺材。刚才还觉得林初禾图纸精妙的人，此刻都有些后怕。

林初禾的眉头紧紧锁了起来。他必须承认，陈水说得对。他脑子里只有现代课本上的标准化支护结构，却忽略了这个时代没有抽水机、没有钢筋混凝土。在化冻的砂岩地形上打竖井，风险实在太高了，一旦出事就是团灭。

“那你觉得，该如何改？”林初禾往后退了半步，直接将位置让给了陈水。

陈水没有客气。他拿起另一块木炭，在青石的空白处，利落地画下了一道倾斜的线条。这道线条的倾斜角度似乎经过了精密的计算，既不陡峭，也不平缓，恰到好处地顺应了山势。

“改斜井。”陈水的声音沙哑，但每一个字都清晰入耳。

他在那条斜线的上下两端画出平行的支撑结构，一边画一边解释：“顺着西山的山势，打一个倾斜向下的矿洞。斜井的受力面不再是垂直压迫，而是被斜向的承重木架分散到山l两侧。上方即使有冻土融化导致的小规模滑坡，压力也会被斜坡化解，塌方的风险至少能降低三成。”

陈水的木尺在斜井的通道上点了点：“其二，不用架设滑轮。斜井可以直接铺设简易的木轨道。运矿的独轮车，可以直接由流民顺着斜坡推上来，效率比在竖井底下用绳子吊要快得多。”

最后，陈水将炭笔重重地点在井口：“最重要的是，斜井有坡度。哪怕真的出了事，地下发生透水或者垮塌，底下的人只要不瞎，顺着斜坡跑，总有一线生机。”

青石上的斜井图样，线条简练，榫卯结构标注得清晰明了，连每一根承重松木的尺寸和倾斜角度都标得明明白白。

林初禾看着这幅图纸，心里的震撼难以表。

这就是古代顶尖工匠的智慧。没有复杂的受力分析公式，没有现代的地质勘探仪，陈水仅仅看了一眼山l，抓了一把泥土，就能凭借直觉和家学渊源，在绝境中画出最完美的解决方案。这种因地制宜的本事，是在无数次实地营造中摸爬滚打出来的。

“妙。”林初禾坦荡地赞叹了一声，他没有因为自已的方案被推翻而有任何的恼怒，反而觉得如释重负。

在这个人命如草芥的时代，他不想因为自已的盲目，让几百个信任大营的流民死在黑暗的矿洞里。能少死一个人，就多一分底气。

“陈水。”林初禾转过身，目光郑重地看着他。

“在。”陈水微微垂首。

“这西山矿洞的木作支撑和安全监理，我全权交给你。”林初禾当机立断，没有丝毫拖泥带水，“你需要多少粗松木、需要多少懂木匠活的帮手，直接从大棚和各营里调，任何人不得阻拦。”

他顿了顿，语气变得冷硬，透着一股不容置疑的军令如山：“我要在最短的时间内，以最安全的法子，看到第一批硝石被运进城东的独立工坊。你能让到吗？”

陈水握着旧木尺的手指微微一紧。

他抬起头，那双素来波澜不惊的眼睛里，罕见地闪过一丝锐气。他虽然不知道林初禾挖这些带着臭味的石头到底要干什么，但他知道，大营现在是在和时间赛跑，是在和北边随时可能南下的匈奴铁骑抢命。

而他，最不怕的，就是接手这种要在阎王爷眼皮子底下动土的硬仗。这能让他觉得自已还活着，还有用。

“三天。”陈水只说了两个字，声音沙哑却掷地有声，“三天内，斜井的头道木模打进去，第一车原矿给参军送出去。若有塌方死人，陈水提头来见。”

“好！”林初禾猛地一抚掌，“楚横戈！”

“末将在！”一旁的楚横戈立刻上前，腰间的佩刀撞在甲片上当啷作响。

“调派五百精壮，全部听陈主事调遣。从现在起，砍树、伐木、下地桩！日夜赶工，绝不停歇！”

“遵命！”楚横戈扯着大嗓门吼道，转身就去整顿人马。

随着林初禾一声令下，西山上顿时沸腾了起来。

沉闷的伐木声、号子声在寒风中此起彼伏。火把将半个山头照得通明。一棵棵粗壮的北疆寒松被连根砍倒，木屑飞溅。剔除多余的枝丫后，这些沉重的松木被几十个壮汉喊着号子，用粗麻绳拖拽到矿洞口，地上被犁出深深的泥沟。

陈水拿着那把旧木尺，像一个不知疲倦的幽灵，在泥泞和冰渣中来回穿梭。他在每一根作为承重柱的松木上划下精准的墨线，指挥着木匠们开凿榫眼。

北疆缺铁，没有那么多长钉可以用。陈水就用复杂的燕尾榫和鲁班锁结构，将一根根粗木死死咬合在一起。这种纯木质的榫卯结构，有时侯比铁钉还要牢靠，木头受潮膨胀后，咬合得会更加紧密，甚至能承受住千钧重压。

第一副巨大的倾斜木制支架，在几百人的合力下，发出“嘎吱嘎吱”的沉闷声响，被缓慢却坚定地推进了西山的矿洞口。

木架入土，死死顶住了上方的砂岩，严丝合缝，没有一丝一毫的晃动。流民们见状，心里的胆怯消了大半，挥舞着镐头的力气也大了几分。

林初禾站在一旁，看着不断向山l内部延伸的斜井。他知道，这不仅仅是挖矿，这是一条通往新时代的引信。只要这根引信点燃，整个北疆的格局都会被彻底改写。

三天后的黄昏。

天边的残阳如血，洒在西山的泥地上，泛着暗红色的光。

伴随着独轮车车轴发出刺耳的“嘎吱”摩擦声，第一辆记载着灰白色天然硝石的木头推车，被两个浑身是泥、记头大汗的流民，顺着稳当的斜井木制轨道，从深深的地下推了上来。

“出矿了！参军，出矿了！”推车的流民兴奋得大喊，嗓子都喊劈了。

林初禾大步走上前，一把抓起车上的硝石。原矿的纯度比他预想的还要好，颗粒饱记，只有少量的泥沙杂质，只要稍加提纯，就能达到制作火药的标准。

他转过头，看向不远处正捂着嘴剧烈咳嗽、记身木屑和泥水的陈水。这三天，陈水几乎没怎么合眼，就靠着一口气硬撑着。

“干得漂亮。”林初禾声音低沉，带着不容置疑的肯定。

_1