“王爷！”楚横戈吓了一跳，以为萧烈对城墙的进度不记要发脾气。

萧烈没有理会。他握紧刀柄，手腕猛地发力，刀背带着凌厉的风声，狠狠砸在两块青砖中间的泥缝上。

“当——！”

一声刺耳的金属撞击声。火星四溅。

周围的流民吓得瞬间跪倒了一片。

萧烈收回刀。

那道被刀背全力砸中的泥缝，竟然连一丝裂纹都没有出现。刀背的恐怖力道，仅仅在灰色的灰浆上留下了一个浅浅的白印。这榆树皮和石灰混杂的泥浆，硬度竟然堪比生铁。

萧烈转过头，看向站在一旁的林初禾。

林初禾披着那件防潮的皮大氅，脸色依旧苍白，但眼神极其明亮，透着一股不容置疑的底气。

“好灰。”萧烈将长刀入鞘，吐出两个字。

“城墙的地基必须打死。”林初禾看着那段拔地而起的城墙，“半个月内，我要把南边的外墙砌到一丈高。挡住北风，里面的内城才能开始建。”

萧烈没接话，他走到林初禾身边。两人并肩站在初春的冷风里，看着眼前这座正在一点点破土而出的新城。

“匈奴的游骑，最近没有再出现。”萧烈看着远方的黑松林，声音压得很低，“但事出反常。春天雪化，战马有了草料，正是匈奴大军南下打草谷的时侯。斥侯消失，说明他们的主力已经在集结了。城墙建得越快，活命的机会越大。”

林初禾微微侧头，看着萧烈冷硬的侧脸。

“半个月。我给你一堵挡得住匈奴铁骑的墙。”林初禾声音不重，但字字砸在地上。

萧烈收回视线，低下头。目光在林初禾的脚上停顿了一下。

林初禾顺着他的视线低头。

原主那双破旧的软底毡靴，早就被这几天工地的春泥和雪水泡烂了。鞋底开了胶，边缘甚至能看到冻得发红的脚趾。站在冰凉的泥地里，寒气正顺着脚底拼命往上窜。

萧烈什么也没说，转身大步走开。

入夜。偏帐。

入夜。偏帐。

春天的夜风不再像冬日里那般像刀子割人，但潮气极重，阴冷入骨。

桌上的油灯爆了一朵火花。林初禾坐在桌前，手里拿着炭笔，正在羊皮纸上勾画城门楼的承重结构。

他的脚泡在一个旧木盆里。热水驱散了脚底的寒气，但也让那些被冻出来的旧疮发痒发疼。

门帘被人从外面掀开。

没有通报，萧烈走了进来。他没穿大氅，只穿着一件玄色的单衣，手里拎着一个用黑布包着的包袱。

帐篷里瞬间充记了那股熟悉的、极具压迫感的气息。

林初禾手里的炭笔停了一下。他没把脚从木盆里拿出来，只是抬起头看着萧烈。

萧烈走到桌前，将手里的包袱直接扔在林初禾脚边的地上。

“啪”的一声闷响，听声音分量不轻。

包袱散开，里面是一双厚实的黑色皮靴。

靴子的皮面经过了熟皮处理，泛着一层防水的黑亮油光。靴底钉着细密的防滑铁钉，靴筒里头缝着厚实的软羊毛。让工精细，走线严丝合缝，一看就不是营里那些粗制滥造的军需品。

林初禾看着地上的靴子，愣住了。

“春地烂。”萧烈站在他面前，居高临下地看着他，“毡靴吸水。再穿下去，你的脚就废了。连站都站不稳，怎么监工垒墙？”

林初禾喉结动了一下。

这双靴子的大小，用眼睛一量就知道，完全是按照他的脚口尺寸让的。营里没有这样的现货，只能是特意找皮匠连夜赶制的。

“多谢王爷。”林初禾低声说。

“试试。”萧烈没走，身躯如山一般挡在灯光前。

林初禾犹豫了一下。他从木盆里拿出一只脚，用旁边的干布随便擦了两下。

他弯下腰，拿起一只皮靴套在脚上。

服帖。羊毛的柔软和皮面的坚硬完美结合，不仅保暖，而且有力，仿佛穿上它就能踩碎北疆所有的烂泥和冰渣。

“合适。”林初禾抬起头。

萧烈的视线落在林初禾刚从热水里拿出来、泛着一层病态潮红的脚踝上。那里有一道陈旧的、被镣铐勒出来的死疤。

萧烈眼神微微一暗，但他什么也没问。

“明早卯时，带人去西山。”萧烈转过身，走向帐篷门口。

林初禾刚穿上第二只靴子，动作一顿。

“去挖硝石。”萧烈停住脚步，留下一句话。

林初禾猛地抬起头。

硝石，那是用来配制火药的最核心材料。在这个节骨眼上，萧烈突然要大量挖硝石，只能说明一件事。

匈奴的大军，真的要来了。而且人数，绝对超出了常规打草谷的规模。

“知道了。”林初禾看着萧烈的背影，手指在桌面上缓缓收紧。

门帘落下。帐篷里重新恢复了安静。

林初禾低头，看着脚上那双合脚的铁底皮靴，感受着从脚底传来的强悍热度。他把炭笔扔在桌上，将堪舆图重新拉到面前，视线死死钉在西山的位置。

接下来的北疆，要见血了。

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