过了一会儿，许清歌端着热水进屋，许青禾跟在她身后，手指绞着衣角。

周升抬头看了两人一眼。

“怎么了？”

许清歌把水盆放下，斟酌着开口：“升哥儿，今天村里那些话，你别往心里去。”

“害，那些话我怎么可能往心里去。”

“若是你真想再娶一个，也不是不行。”

“什么？”

周升眉头一挑。

许清歌垂下眼，继续道：“只是外头那些人，多半是看你如今有了军职，才想着把女儿送进门。她们未必是真心待你。”

“清歌，你到底想说什么？”

她看了许青禾一眼。

青禾立刻红了脸：“姐！”

“你们姐妹相依为命这么多年。”许清歌声音放轻，

“若是要娶，青禾总比外人可靠。”

“我不要！”

许青禾说得很快，手却攥住了衣角。

周升看着她：“你不愿意？”

“我……我什么时候说愿意了？”

“那就算了。”

“你！”

许青禾抬头瞪他，眼里的恼意没有从前那么重，反倒多了几分慌乱。

许清歌坐到周升身边，手掌轻轻搭在他膝上。

“青禾嘴硬，心里其实已经不恨你了。你当初救她，也一直护着这个家。她若嫁给外人，未必能遇上好人。”

“姐，你别说了。”

“我只是问他，又不是逼你。”

周升低头看了眼许清歌的手。

她没有催促，只是安静地等着。

周升想起来之前的日子里，许清歌像是有意无意地提起这件事。吃饭时说青禾做的腌菜合口，睡前说姐妹俩一同嫁进来总比各自担惊受怕强，连周升换衣裳时，她也要问一句：“你看青禾如今是不是也懂事了？”

说得周升耳朵都快起茧。

到了最近的晚上，许清歌又靠在他怀里，轻声道：“升哥儿，你若是不愿意，咱们便不提了。只是青禾她……”

“行了。”

周升抬手捂住她的嘴。

“我答应了。”

许清歌眨了眨眼，眼底慢慢浮出笑意。

他当然知道许清歌在做什么。

那些天晚上的枕边风，那些看似随口的夸奖，那些“青禾如今是不是也懂事了”——她不是突然觉得妹妹适合做妾，她是怕。

怕他哪天真的听了外头那些话，把别的女人领进门。

怕这个家里多一个她压不住的人，怕自己和孩子往后要看人脸色。

与其让一个外人进来分薄她的一切，不如把最亲的妹妹拉进来——青禾再怎么样，也不会害她。

周升心里清楚得很。

周升心里清楚得很。

可他还是答应了。

侧屋里，许青禾显然还没睡。听见这句话，屋内传来一声轻响，像是什么东西碰倒了。

周升松开手：“你早就和她说好了？”

“没有。”

“那她怎么听见的？”

许清歌脸上的笑意更深：“她一直没睡。”

侧屋房门被推开，许青禾站在门口，脸颊红得厉害。

“你们……你们小声点不行吗？”

周升看着她：“明日去镇上买些布，给你做身新衣。”

“我不要。”

“那就算了。”

“谁说不要了？”

她说完，自己先愣住，随后狠狠跺了下脚，转身回屋。

“还有，谁要嫁给你了？我只是……只是姐姐说得有道理！”

房门啪地关上。

屋里剩下许清歌和周升。

油灯照着她的脸，她低声道：“青禾性子烈，你别总逗她。”

“知道。”

“今晚……你去她屋里吧。”