不是谒留的。

是陆沉早就架好的一道观测标记——闻人素批的处置里就有这一条：裂隙，帝国要看着。进出什么东西，帝国记着。

谒的声音，从裂口里传出来，越来越远：

\"我记住了。犯我疆土者，虽远必诛。\"

\"我回去复命。我会告诉他们——这边，有主。有刀。有规矩。还有账。\"

林拾光站在那道标记前，没有送别的话。

她只说了一句：

\"谒，记住——你今天能回去，不是你自已走回去的。是帝国放你回去的。这道缝，你想再过来——先问问自已，那道印上的账，你还不还得清。\"

裂口里沉默了很久。

\"我记住了。\"谒的声音说。

门里的光，缓缓暗了下去。

林拾光看着那道暗下去的光痕，没有动。

铁菱不知什么时候，站在了她身后。

\"丫头，\"她说，\"你刚才那几句话，够它那个王庭想很久了。\"

\"前辈，\"林拾光说，\"它欠帝国一条命，帝国记了账。放它回去，是想看清楚它背后那条路——这是您教我的。\"

\"嗯。\"铁菱说，\"不过你记住——放它回去，是想看路。但它要是带着路回来，那就不是看了，是打了。到时候，你按的还是那道边境法。\"

\"我知道。\"林拾光说。

陆沉站在她身后，低声问：\"它回去，会劝它们别来吗？\"

\"不知道。\"林拾光说，\"它回去说什么，是它的事。帝国这边，处置已经定了——专员到站，裂隙建档，铁菱前辈坐镇。它那个王庭来不来，帝国都按自已的规矩办。\"

\"你怕吗？\"

\"怕。\"林拾光说，\"我怕的只有一件事——它们太怂，不敢来。那这裂隙，就白留了。\"

谒走后，尘埃观测站恢复了平静。

但裂隙前，多了一道标记——帝国记着账的标记。

林拾光提交了直报：

\"神族先遣官'谒'已按批复放行返程。其族源于起源宇宙，该宇宙将灭，其族欲寻生路。谒系探路者，杀之无用，留之观其行——已按院长批文：限居界外，建档留印后放归。裂隙已建档，专员将至。铁菱前辈坐镇中。\"

\"谒离境前，已按帝国边境法处置：越界入境，未报，本应清除；院长念其未犯一步，准其生还，记其欠帝国一条命。其信号特征、光纹频率已留印归档——下次裂隙再有东西出来，帝国先比对这道印。\"

报告最后，她写了一句：

\"谒是帝国放回去的，不是它自已走回去的。它带回去的每一句话，都是它亲眼看见的：边境法的条文、铁菱前辈的刀、一道记在账上的印。它看得越清楚，就越该明白——这片星空，不是它们能惦记的。\"

谒走后，矿星上的叩击声，也停了。

不是消失，是\"收声\"了——像是那个试探着敲门的东西，听清了门里的回答，知道这边的人说到做到，就不敢再敲了。

郑九站在货栈门口，看着恢复安静的西缘，还有点不真实感：\"这就……完了？\"

\"没完。\"石叔蹲在台阶上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，\"它走了，事没走。裂隙在那，专员要来，铁菱前辈也坐镇了——这事，帝国接过去了。咱矿星，把日子过好，就是本分。\"

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