对。没人查，就没人出事。他们也不是什么大势力，就是几个胆大的蠹虫，钻了制度的空子。

小狐狸说完，低头又叼起那块吃了一半的枣泥山药糕，慢慢地啃着。

暖阁里安静了一小会儿，只有炭火偶尔的哔剥声。

宿主。

“嗯？”

这件事……严重吗？

小狐狸的耳朵微微往后压了压，那点迟疑在它脸上写得分明。

它跟着胤礽这些年，从后宫那些阴私算计，到朝堂上的明争暗斗，一路走过来，见了很多事。

可它到底是只刚学会算账没多久的小狐狸，遇到这种牵扯到几个衙门、几层账目的复杂事，心里还是没底。

它想弄明白，这件事到底有多重。

胤礽没有立刻回答。

他伸手把绒被往上掖了掖，指尖碰到小狐狸的耳朵尖，顺手揉了揉。

又低头看了看窝角的汤婆子，确定还热着，才收回手来。

“跑了一天，先歇会儿。”

小狐狸却仰着脸，眼巴巴地看着他，尾巴在绒被底下不安地扫了扫。

那个问题没得到答案，它显然放不下。

胤礽看着它这副模样，唇角微微弯了弯，没再急着说什么，只偏过头朝外间唤了一声：“何柱。”

何玉柱应声进来。

“把食盒拿过来。”

食盒是先前小厨房备下的，一直温在炭边。

何玉柱提过来，掀开盖子，热气裹着香气涌出来，把小半间暖阁都熏得暖融融的。

胤礽把饭菜端出来，一样一样摆在榻边的小几上。

一碗火腿笋丝面，面是细面，卧在清亮的鸡汤里，汤面上浮着几缕火腿丝和嫩黄的笋丝，热气袅袅。

一碟水晶虾仁，虾仁莹白透亮，码得整整齐齐，底下垫着几片焯过的菠菜叶，淋了一点薄芡，泛着润润的光。

一碟四喜丸子，四个丸子卧在浓稠的酱汁里，圆润饱满，边上搁着两棵焯过水的小白菜，翠绿翠绿的。

一小碗粳米饭，米粒颗颗分明，冒着热气。

旁边还搁着一碟腌黄瓜，切得薄薄的，拌了一点香醋，脆生生地泛着水光。

最边上一只青瓷盅，是温着的陈皮红豆沙，甜香丝丝缕缕地散出来。

“先吃饭。”

小狐狸看了看那一桌吃食，又看了看胤礽。

它心里还惦记着那个问题，可火腿笋丝面的香气一阵一阵往鼻子里钻，到底没抵住，低头叼了一大口面送进嘴里。

面还烫着，它吃得吸溜吸溜的，尾巴不自觉地又翘了起来。

胤礽靠在软枕上，看着它吃。

他没急着说话，只偶尔伸手替它把滑下来的绒被往上搭一搭，或是把小几上的碟子往它那边推一推。

等小狐狸吃下半碗面、又叼走一颗四喜丸子，速度渐渐慢下来，尾巴也从欢快地摇变成了慢悠悠地晃，胤礽才开口。

“团团。”

小狐狸叼着丸子的嘴停了一下，抬起眼来看胤礽。

“你方才问我，这事算不算大。”

它把丸子咽下去，点了点头。

胤礽没有直接答，而是拿起筷子，给小狐狸碟子里又添了一筷子虾仁。

“那团团，我先问你一个问题，你觉得内务府是什么？”

小狐狸歪了歪脑袋，想了想：管皇家吃穿用度的？

“对，也不对。”

胤礽把筷子搁下，手指在榻边的小几上轻轻点了点，“内务府就像一座大宅子。

宅子里有总管，有账房，有库房，有采买，有跑腿的。

宅子大了，主人不可能事事亲自管，就得靠底下人一层一层撑着。”

他竖起一根手指：“最上头，是总管大臣。好比宅子里的老管家，大事他拿主意，主人信他。”

第二根手指：“再往下，是各司的郎中、主事。好比账房先生、库房管事。

管着具体的事，经手具体的银子，但上面有老管家压着，下面有伙计撑着。”

第三根手指：“再往下，就是笔帖式、小厮、跑腿的，干的是跑腿抄写的活。”

小狐狸听明白了些，尾巴在绒被底下轻轻扫了一下。

“董鄂成林、沈主事、贵宁这三个人，就是宅子里的账房先生和库房管事。

他们能在账上做手脚，能在名目上绕圈子——但他们动不了老管家，也换不了宅子的主梁。”

“换句话说，他们能偷东西，但偷不了钥匙。能蛀木头，但蛀不倒柱子。”

小狐狸歪了歪脑袋，耳朵微微动了动，似乎在消化这话。

宿主，那……那个齐郎中呢？

“齐郎中是工部营缮司的。”

胤礽给小狐狸夹了一筷子菜，“工部比内务府大，营缮司管着全国的营造工程。

修宫殿、筑河堤、建粮仓、造军堡，银子从他们手里过。

齐郎中这个位置，好比是工部大宅子里管工程账的——比内务府的账房先生权柄重些，经手的银子多些。

可依旧是账房先生。上面有侍郎，有尚书，下面还有一屋子人。他能做的手脚，还是在那几本账上。

他动不了营缮司的根本，更动不了工部的根本。”