他们在战场上摸爬滚打了半辈子，什么人是真本事、什么人是花架子一眼就看得出来。

那个自称"过路"的汉子，每次出手都精准地掐在最凶险的节点上，不多一枪不少一枪，救完人就退，绝不在城头上多留一息。

他把自己的徒弟们派出来，自己却几乎不露面，这种分寸感和掌控力，让这些在生死线上滚惯了的老将们心生敬意。

可敬意归敬意，谁也没捅破那层窗户纸。

真正开始推动事情变化的，是李助。

第七天夜里，李助以商议军务为由，将糜胜、酆泰、袁朗、滕戡、刘以敬、上官义、柳元等人逐个叫到了自己位于城东的偏院中。

他不说武植的事，只端了一壶茶，坐在灯下，慢慢问每个人同样的问题：

"你觉得这城还能守多久？"

糜胜拍着桌子说：

"守个屁！粮食就剩三天了，兵卒饿着肚子打仗，宋江那厮的兵马越打越多，咱们死一个少一个，他死一个补仨！"

袁朗阴沉着脸说：

"王庆天天在府里喝酒，我去找了他三回，回回都醉得不省人事，话都说不利索。"

酆泰沉默了很久，才低声说：

"军师，你是有打算的人。你给我们交个底——你是想走，还是想降？"

李助没有正面回答，只是给每个人续了一碗茶，说：

"再撑两天。到时候我给你们一个交代。"

第八天的战事从清晨持续到日暮。

太阳挂在西天边的时候，梁山军发动了今天最大规模的一次进攻。

云梯架满了南面城墙，投石机的石块雨点般砸在城垛上，碎石飞溅，烟尘弥漫。

杜壆带着糜胜、袁朗在城头硬抗，三人浑身浴血，脚下的青砖被踩出黏腻的蹄印——那全是血。

酆泰在北门顶住了索超的猛攻，滕戡在东门被流矢射中了肩胛，咬牙拔出来继续挥刀。

城内的士卒们连喊杀的力气都快没了，许多人挥着兵器的手在微微发抖，饥饿和疲惫比刀剑更让人绝望。

这一天的鏖战持续了整整六个时辰，直到暮色将天地间的一切都染成浓淡不匀的灰紫，梁山军才缓缓鸣金收兵。

城头上残存的守卒们瘫坐在血泥里，有的靠着垛口就睡着了，怀里还抱着断了半截的长枪。

城中弥漫着血腥和烟火的气味，偶尔传来伤兵低低的呻吟，像一锅即将煮干的粥底，咕嘟咕嘟冒着最后几个泡。

糜胜从城头下来的时候，脚下一软差点栽倒。

他扶着墙站了一会儿，看了看天上刚冒头的冷月，忽然转头对身边的袁朗说：

"走吧，找军师去。"

袁朗什么都没问，转身便跟上了他。

酆泰正好从北门方向过来，三人对视一眼，不需要多余的语，方向一致地朝城东李助的偏院走去。

滕戡、刘以敬、上官义、柳元陆续到了。

不大的偏院里站了七八个浑身血污的汉子，兵器没卸，铠甲没脱，一个个都是刚从战场上下来就直接过来的。

_s