“蔡三平这四年，一分不差。”

大厅里安静了大概一秒。

然后掌声起来了。

先是靠前的几排，然后往后铺开。四百个人在这个水泥大厅里鼓掌，声音撞在墙上，撞在楼梯口，撞得人耳朵发闷。

有人在后面喊了一声。

“三哥！”

又有人跟着喊。

掌声更响了。

蔡三平站在长条桌侧面。

他的手垂在身侧。他没有往后转身，也没有抬手压掌声。

他就那么站着，让这一片声音打在他身上。

陈九斤在第三排看着他。

他看见蔡三平笑了。

那个笑跟前几天都不一样。前几天他笑的时候，嘴角是硬的，笑完脸马上就收住。

这一次他的下巴松了。

他的肩膀也落下来了半寸。

一个人绷了很多天，在某一个时刻忽然知道自己过关了，身上就会松成这样。

那是他这四年里最松的一刻。

陈九斤没有鼓掌。

他两只手垂在身侧。

他站在第三排，隔着两排人的后脑勺，看着那张长条桌，看着那个背影，看着站在桌子侧面的那个人。

他在等。

他等的不是别的。

他等的就是这一片声音。

他等的就是这一片声音。

这四百个人现在正在做一件事——他们用巴掌，当着账房的人，当着这栋楼所有人，承认了一件事：

蔡三平是这楼里最讲规矩的那一个。

四百个人一块儿承认的。

有的人是真信。这几天他们看见段虎被打、被撤，看见规矩表还贴在墙上。

有的人不信，但他跟着拍了。

那些不信还跟着拍的人，这会儿手是最响的。

再过一分钟，这一片掌声会变成另外一样东西。

会变成四百个人的一个错。

一个当众犯下的、所有人都看见了的错。

人可以忍很多东西。

人忍不了自己刚刚为一个人拍过手，一分钟以后发现那个人是什么。

那一刻他们要洗掉的不是蔡三平。

是他们自己那两只手。

所以他要等。

要等这掌声响到最满的时候。

响到每一个人的手都拍下去、每一个人都在里面了的时候。

陈九斤把右手抬起来了。

他没有鼓掌。

他把手伸进上衣里，伸进内衣左边那个自己缝的口袋。

练志刚在他左边，眼睛一直没离开他。

他的手指在口袋里摸到了几样东西。

最上面是一沓通话时长。往下是一张歪的回执，一张退费单，一小片焦纸。

再往下，是两张挨在一起的纸。

一张边上起了毛，折痕快断了。

另一张是新的，八折，折得很方正。

他捏住了新的那一张。

他把它抽了出来。

抽出来的时候他的手很稳。

他开始展开。

一折，两折，三折。

那张纸在展开的时候响了一下。

纸声很小。

大厅里四百个人在鼓掌，那点纸声按理说谁也听不见。

站在他左边的练志刚听见了。

练志刚转过头。

他右边那个人也转过头——那个人是二层的，不认识他。那个人看见他抬着手，以为他也要鼓掌，就把自己的手也抬起来了，抬到胸口，准备跟着拍。

抬到一半那个人停住了。

因为陈九斤手里那不是巴掌。

是一张纸。

已经展开了。

一整张，横着摊在他两只手中间。

纸上有十一行。

队列最东边那一头，段豹站在最边上。

他站的位置离陈九斤大概八九个人。

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