清明前的一场夜雨，把刚播下的“合丰麦”田浇得透透的。苏凌薇披着蓑衣，踩着田埂上的青苔去看麦子，鞋尖沾着湿漉漉的泥，却顾不上擦——她盼着那土里的种子，能借着这雨势冒出芽来。

“小姐，您看！”青禾忽然蹲下身，指着一簇新绿惊呼，“冒芽了！真冒芽了！”

苏凌薇凑过去，只见湿润的泥土里，钻出了些嫩白的芽尖，顶端带着点鹅黄，像刚出生的鸟儿啄开了蛋壳。她小心翼翼地拨开旁边的土，发现芽下的根须已经悄悄伸展，在土里织成了细密的网。

“比预计的早了两天。”苏凌薇的指尖轻轻碰了碰芽尖，凉丝丝的，带着生命的韧劲，“这雨下得好，把土泡软了，芽才好使劲钻出来。”

王老汉带着几个老农也来了，手里拿着竹制的小耙子。“苏大人，这芽刚冒头，得松松土，别让土板结了。”他蹲下身，用耙子轻轻扒拉着土，动作轻得像怕碰疼了嫩芽，“咱河南的麦子发芽晚，这‘合丰麦’倒性急，跟江南的性子似的。”

胤禩撑着伞走来时，正撞见苏凌薇对着嫩芽笑。她的发梢沾着雨珠，蓑衣上落了些细碎的花瓣——是凉棚上被风吹落的紫藤花，沾在身上，倒像给她戴了串春天的装饰。

“看什么呢，这么入神？”他把伞往她那边倾了倾，目光落在田埂上的嫩芽，“这芽长得精神，比京城本地的麦子水灵。”

“可不是嘛。”苏凌薇指着远处，“汪家表兄来信说，江南的‘合丰麦’也冒芽了，比咱这儿的还高些，说是那边气温暖。”她忽然想起什么，“让人把各地的芽情都记下来，编成册子，明年就能知道不同地方的麦子，发芽日子差多少了。”

阿绣提着个竹篮跑过来，篮子里是刚蒸的麦芽糕，用的是去年留存的陈麦芽，甜丝丝的带着点清苦。“苏大人，八爷，尝尝这个！张师傅说，吃了麦芽糕，麦子长得更旺。”她指着篮子上的布，“这是我新织的‘芽尖图’，您看像不像？”