青禾刚走，账房先生就匆匆进来，手里拿着封信：“苏大人，京城来的快信，说是八爷让您留意漕帮——太子党好像买通了淮河的几个小头目，怕是要在黑石滩动手。”

苏凌薇眉心微蹙。她果然没猜错。“让码头的伙计给漕帮总舵送封信，就说‘通济行’欠他们的情，今日该还了。”她指着舆图上的黑石滩，“告诉他们，保住镖船，日后江南的漕运生意，分他们三成。”

账房先生面露难色：“三成？会不会太多了？”

“不多。”苏凌薇望着窗外的蔷薇花，“比起三位证人的安危，这点生意算什么。”

夜里，苏凌薇坐在棋盘前，把黑石滩的名字写在纸上，放在黑子与白子的交界处。她拿起那枚刻着“薇”字的棋子，轻轻敲了敲纸面，忽然想起阿绣织的“对弈图”——此刻的局面，不就像布上的棋局吗？黑子在明，白子在暗，却靠着无形的默契，守着同一条界线。

她在棋盘旁写下：“淮河有险，已请漕帮相助。哨子为号，驿站接应。证人今夜过黑石滩，若平安，明日午时抵徐州。”写完，把纸条塞进个麦秆编的小筏子里，让信鸽捎去京城。

水闸灯的光晕里，蔷薇花的影子落在棋盘上，像给黑白子镀了层粉。苏凌薇忽然觉得，这漫漫长夜虽有凶险，却藏着无数人的期盼——河工们盼着沉冤得雪，她盼着证人平安，而千里之外的胤禩，怕是正对着同样的月光，等着淮河传来的消息。

远处的织机房还亮着灯，阿绣新织的麦穗布在竹架上轻轻晃动，布面的纹路在灯光下像流动的麦浪。织机声伴着淮河方向隐约传来的漕船号角，在江南的春夜里交织成曲，温柔而坚定。

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