渠边的野蔷薇栽下不过半月，竟抽出了新枝。嫩红的芽苞裹在刺丛里，像藏着无数待放的秘密。苏凌薇站在渠岸，看着工匠们给花苗浇水，忽然想起胤禩信里的话——“既固堤，又防人”，倒真是半点不假。

“小姐，四爷派来的人果然没再来过。”青禾捧着件新做的披风过来，上面绣着蔷薇花纹，“张师傅说，这是用阿绣织的‘对弈图’布做的里子，您摸摸，软和着呢。”

披风里子的布面上，黑子白子的纹路若隐若现。苏凌薇披上披风，只觉得暖意从贴身的布面漫开来，连带着渠边的风都温柔了些。“阿绣的‘对弈图’织完了？”

“快了！”青禾笑道，“那丫头说，要等蔷薇开花了再收针，说这样布上的棋子才会沾着花香。”

正说着，老匠头扛着个新做的木牌过来，牌上刻着“蔷薇渠”三个字，字周围缠满了雕刻的蔷薇藤。“苏大人，把这牌子立在渠头，往后谁都知道这是咱‘通济行’的渠。”他擦了擦汗，“对了，昨儿个夜里，有只信鸽落在牌上，腿上还绑着东西呢。”

苏凌薇心里一动，跟着老匠头去了渠头。木牌的缝隙里果然卡着个小竹筒，里面装着张折叠的纸条，字迹是胤禩的，却比往常更潦草，墨迹里还带着点晕染，像是被雨水打湿过。

“太子党欲借黄河汛情做文章，已让人在河南买通了几个河工，想趁机诬陷八爷党克扣治河银两。速查江南往河南的漕粮动向，若有异常，截下。”

纸条末尾没有笑脸，只有一个加粗的“急”字。苏凌薇指尖捏着纸条，忽然觉得这春日的阳光都带了点寒意。黄河汛情向来是朝廷的大事，若真被太子党抓住把柄，胤禩怕是难脱干系。

“青禾，去账房查最近一个月发往河南的漕粮记录，特别是标注‘河工用’的。”她转身往回走，脚步不由得加快，“再让人去码头盯着，若有发往河南的粮船，没我的命令，不准开航。”

回到“通济行”时，阿绣正抱着织了一半的“对弈图”布哭鼻子。“苏大人，我……我把白子的位置织错了。”她指着布面，“本来该守着河界的，我却织过界了……”

苏凌薇低头看去，布上的白子果然越过了河界，却歪打正着护住了黑子的一个破绽。她忽然笑了，拿起银线帮阿绣改了两针：“你看，这样一改，白子看似过界，实则是在帮黑子挡着外面的风浪，反倒更稳妥了。”