刀疤脸见势不妙，拔刀就砍：“跟他们拼了！”

苏凌薇早有准备，侧身躲过，身后的护卫立刻上前缠斗。她趁乱解开老铁匠的绳索，低声道：“您先躲到庙后，这里交给我们。”

老铁匠刚跑出去，刀疤脸就被制服了。苏凌薇捡起地上的“新齿轮”，在火把下晃了晃：“你们看看，这是你们要的好东西吗？”

刀疤脸一看，顿时傻眼——手里的齿轮齿距宽得离谱，根本是堆废铁。“你耍我们！”

“彼此彼此。”苏凌薇踹了他一脚，“说，是谁派你们来的？”

刀疤脸梗着脖子不说话，苏凌薇使了个眼色，护卫立刻拿出刑具。没等用上，他就扛不住了，哆哆嗦嗦道：“是……是江宁府的王通判，他说……他说只要毁了水闸的齿轮，四爷有重赏……”

果然是胤禛的人。苏凌薇让人把绑匪捆好，连同老铁匠一起带回营地。

第二天，江宁府就传出消息，王通判“突发恶疾”暴毙了。苏凌薇知道，这是胤禛在灭口，但她没追下去——现在还不是和他撕破脸的时候。

老铁匠被救回来后，对苏凌薇更是死心塌地，带着匠人没日没夜地赶工，齿轮铸件很快就备齐了。苏凌薇看着码得整整齐齐的齿轮，心里一块石头落了地。

她给胤禩写了封信，把破庙设局的事简略说了，末了画了个小小的木兰花，旁边写着：“齿轮已备妥，人心更齐了。”

京城的回信来得很快，胤禩只写了八个字：“稳住阵脚，静待花开。”

苏凌薇把信贴在胸口，望着运河上渐渐升起的朝阳。水面波光粼粼，像撒了层碎金。她知道，暗流从未停止涌动，但只要她和胤禩像这齿轮一样，咬合得紧紧的，再险的滩涂，也能趟过去。

工地上，夯机的声音又响了起来，一声比一声有力，像是在为即将到来的春天，敲响前奏。

_s