胤禩带着水闸模型回京的消息，像投入湖面的石子，在朝堂泛起了细微的涟漪。毕竟漕运梗阻是多年的痼疾，历任官员试过不少法子，都没能彻底解决冬季冰封的难题。

这日散朝后，胤禩特意在工部外候着胤禛。寒风卷着沙尘，打在官服的下摆上沙沙作响。胤禛走出来时，眉头还微微蹙着，像是在琢磨方才朝堂上的争论。

“四哥。”胤禩迎上去，语气平和，“有件关于漕运的东西，想请你去看看。”

胤禛脚步顿了顿，看了他一眼。近来兄弟俩虽因夺嫡之事心存芥蒂，但在朝政上倒还能说上几句话。“什么东西？”

“去了便知。”胤禩引着他往工部的匠人房走，“是江南那边新做的水闸模型，或许能解冬季漕运的困局。”

胤禛眼中闪过一丝讶异。他分管户部，深知漕运的难处，也听说过胤禩在江南督修水利的事，却没料到会有新进展。

进了匠人房，胤禩让人把模型摆在桌上。阳光透过窗棂照进来，正好落在模型的运河河道上，细小的木船、逼真的闸门，连两岸的堤坝都做得有模有样。

“这是苏凌薇同江南匠人一起琢磨的。”胤禩拿起小木棍，指着模型解释，“双层闸门，外层挡水，内层缓冲。齿轮用生铁掺锡铸造，十五齿，咬合精准。最要紧的是，她让人在闸门旁设火炉，通铜管到齿轮处，冬天用热气化冰，不用再派人力敲冰了。”

说着，他示意匠人往模型的“河道”里注水。水流潺潺，匠人转动摇杆，只见双层闸门缓缓升起，齿轮转动时发出轻微的“咔嗒”声，流畅无滞。小木船顺着水流穿过闸门，稳稳当当。

胤禛一直没说话，只是俯身盯着模型，眼神锐利如鹰，连齿轮的转动轨迹都看得仔细。半晌，他才开口：“火炉化冰？这法子倒新奇，不怕铜管冻裂？”

“匠人试过，铜管外裹了厚棉絮，又埋在冻土下，冻裂的风险极小。”胤禩道，“江南那边已经试过模型，效果很好。苏凌薇说，开春就动工，入冬前先修两座试点闸。”

胤禛指尖轻轻敲了敲桌面，目光落在模型角落那朵小小的木兰花上——是胤禩画的，笔法算不上精致，却透着股鲜活的意趣。“苏凌薇……就是苏家那个女儿？”

“是，如今在江南帮着督办水利。”胤禩没提苏凌薇的身份细节，只说，“她懂些格物之术，水泥筑堤的法子也是她想出来的。”

胤禛“嗯”了一声，又看了会儿模型，忽然问：“这闸门的倾斜角度，是按什么算的？”

“按水流冲击力算的。”胤禩答道，“苏凌薇用测水仪测了江南运河的水流速度，算出来倾斜三十度最稳，既能挡住水势，又不至于太耗力。”