初冬的运河水面，薄雾像纱巾般裹着往来的船帆。胤禩与苏凌薇站在淮安漕运码头的栈桥上，看着新造的漕船缓缓驶出船坞。船身比旧船宽了两尺，船头装着黄铜包裹的撞角，船尾竖着根新立的桅杆，挂着面写着“安澜”的青色船旗，在风里猎猎作响。

“这船是按您说的法子改的？”胤禩指着船身的弧度，“底部成‘v’形，真能减少水流阻力？”

“试过才知道。”苏凌薇笑着让人解开缆绳，“让船工开出去试试，顺流走三里，看看比旧船快多少。”

漕船缓缓驶离码头，船工们喊着号子升起风帆。果然，新船在水面滑行得格外平稳，不过一炷香的功夫就驶出三里地，比旧船快了近两刻钟。

“成了！”萧策在岸边拍手，“这速度，一趟漕运能省两天功夫！”

胤禩望着远去的船帆，眼里闪过赞许：“船底的弧度改得巧妙，既稳又快。还有这撞角，遇到暗礁或浮冰，也能多些保障。”他转头对身后的漕运官员道，“记下船样，让江南所有造船厂都按这个改，明年开春前，必须把旧船都换了。”

官员连忙应下，又递上本账册：“八爷，这是新船的造价账，比旧船省了一成银子，主要是用了苏大人说的‘拼接法’，木料损耗少了。”

苏凌薇接过账册翻看，里面详细记着木料的尺寸和拼接方式——她教工匠们把不同规格的木料按榫卯结构拼接，既节省大料，又让船身更坚固。“这法子还能再改进。”她指着其中一页，“这里的接口若加层铁皮，能防蛀虫，船的寿命能多五年。”

胤禩点头，在账册上批注了“准行”二字。“漕运是南北命脉，船快了，粮就能早到京城，百姓就少些饥寒。”他望着运河上穿梭的船影，“当年康熙爷多次下江南，一半是为治水，一半就是为漕运。”

苏凌薇想起史料里康熙治理漕运的记载，忽然道：“八爷，您说若在运河沿岸修些水闸，调节水位，是不是能让漕船四季通行？”

“你是说像黄河的减水坝那样？”胤禩眼睛一亮，“这主意好！现在冬天水浅，漕船常搁浅，若能修水闸蓄水，就能全年通航了。”他让人取来纸笔，“我们现在就画个草图，回去让工部细化。”

两人蹲在栈桥上，就着晨光画起水闸图。苏凌薇画水闸的闸门结构，胤禩补全水流的走向，偶尔为某个细节争执两句，很快又达成一致。旁边的漕运官员看着，忽然觉得这场景有些奇妙——一个是权倾朝野的贝勒爷，一个是江南治水的女官，竟像两个普通工匠般，为了一艘船、一座闸，在寒风里认真地画着草图。

画到一半，小柱子提着个食盒跑来，里面是刚蒸好的番薯饼，还冒着热气。“大人！八爷！我娘说天冷，让你们趁热吃！”