赵全抬头看了眼周围的官员，压低声音：“爷说，江南虽好，也别忘了京城风雪。若遇难处，可找江宁织造曹大人，他欠爷一个人情。”

苏凌薇点头，让随从取了银子赏他，看着他策马消失在官道尽头。萧策走到她身边，轻声道：“八爷这是在为您铺路呢。”

她望着远处正在加固的堤坝，夕阳正落在水面上，将她的影子拉得很长。“他是在为自己留后路。”她淡淡道，“可这江南的堤坝，终究要靠我们自己筑起来。”

当晚，河道衙门的烛火亮到深夜。苏凌薇铺开图纸，用朱笔在险段处画了个圈，旁边标注着“建减水坝三座”。萧策端着药碗进来时，正见她对着账册皱眉——去年的修缮银两，竟有三成不知所踪。

“这些蛀虫。”萧策将药碗搁在桌上，“要不要我去查查？”

苏凌薇摇头，提笔在账册上记下“查苏州府库”四字：“不急。明日本官要亲自去看看，这消失的三成银子，究竟变成了堤坝上的哪块石头。”

窗外，春雨淅淅沥沥落下来，打在芭蕉叶上沙沙作响。苏凌薇放下笔，走到窗前推开窗，湿润的空气带着泥土的气息涌进来。远处的河道上，几盏渔火正随着水波轻轻晃动，像散落的星辰。

她知道，江南的平静只是表象。知府的闪烁其词、账册的不明亏空、甚至胤禩送来的这份旧档，都藏着看不见的暗流。但比起京城宫墙里的刀光剑影，她更信眼前这触手可及的堤坝——只要一砖一瓦砌得扎实，再大的风浪也能扛过去。

雨停时，天边已泛起鱼肚白。苏凌薇拿起那半块玉佩，与自己的那块拼在一起，木兰花的轮廓在晨光里清晰起来。她忽然笑了，将玉佩贴身收好，转身拿起治水的图纸。

属于她的战场，已经到了。

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