欣荣在一旁，看着永琪坚定而略带歉意的眼神，听着愉妃的哭泣，心乱如麻。她终于忍不住，声音有些发颤地问：“永琪……真的非去不可吗？朝中……朝中难道就没有其他更合适、更……更有经验的大臣了吗？”

欣荣知道自己这话有些逾越，不合她一贯的“贤惠”，可那份不舍和突如其来的恐慌，让她顾不上了。

永琪看向欣荣，目光柔和了一些，但语气依然坚定：“欣荣，这是皇阿玛的旨意，也是我的职责所在。我是皇子，理应为国效力。况且，这对我而，确实是一次难得的历练。”

欣荣听懂了。这是他的志向，他的责任，她无法，也不能阻止。一股巨大的失落和无力感包裹了她。欣荣垂下眼帘，轻声说：“我……明白了。你在外，一定要万事小心。”

那一晚，永和宫的灯熄得很晚。永琪陪着愉妃说了很久的话，又和欣荣回到自己房中。两人相对无，空气中弥漫着离愁别绪。

“我会尽快办完差事回来。”永琪打破沉默，看着坐在灯下、神情落寞的欣荣，“你在宫里，照顾好自己，也替我多陪陪额娘。”

欣荣抬起头，眼中水光潋滟，她忽然抓住永琪的手，像是下了很大的决心：“永琪……我，我跟你一起去，好不好？我可以照顾你的起居，边疆条件艰苦，有个人在身边……”

这个念头一旦冒出，就再也压不下去。欣荣不要分开，不要刚捂热的关系又冷却。

永琪愣了一下，没想到欣荣会提出这个。他反手握了握她微凉的手，心里不是没有触动。带着福晋去任上，并非没有先例，但也多是条件尚可之地。边疆……他摇摇头：“不行。边疆太苦了，环境险恶，你一个女子，如何受得了？而且此去多有不便，甚至有未知的风险。你还是留在宫里，我更放心。”

“可是……”

“欣荣，”永琪打断她，语气温和但不容置疑，“听话。留在宫里，等我回来。”

欣荣看着他决绝的眼神，知道再无转圜余地，眼泪终于忍不住滚落下来。这一夜，两人相拥而眠，却都心事重重，难以安枕。

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