姜小禾立刻拆台。

“他刚才哭了。”

孩子瞪她。

姜小禾把最后一层药布盖上。

“哭怎么了？”

“疼了就哭，怕了就说。”

“憋着才容易被灯拿去做文章。”

孩子想了想。

“那我现在还疼。”

钱掌柜赶紧把手递过去。

“掐这只，刚才那只已经破了。”

孩子真抓住了。

姜小禾低着头笑。

笑完，鼻子却有一点酸。

她见过太多人把疼忍到死。

活着的人肯说疼，有时候就是好事。

混乱里还是有人动了贪念。一个一直缩在九宗席后的青袍长老趁所有人都在救守灯卫，忽然扑向落在地上的一枚小帝印。那印只有拇指大，是刚才从尸帝代线里震出来的残片。

他抓住的一瞬，脸上先是狂喜。下一瞬，背脊猛地挺直，瞳孔里浮出四条金线。青袍长老张口说出的却不是自己的声音：“临时接权，代九朝决。”

顾长庚脸色一沉：“放手！”长老已经听不见。他抬掌便朝最近的伤员区按下，一层金色界线从掌心铺开，竟要把所有“无正式席位者”赶出九灯殿。孩子、钱掌柜、卖茶老妇都在界线之外。

陆临渊没有冲去打人。他看见帝印金线是从长老握印的虎口钻进去的，便抓起地上一张刚拓好的授权纸，迎着金线甩过去。纸上正是同一枚代印的骨路。两者一碰，金线顿了一瞬。

“顾长庚！”“知道！”一道雷只劈纸，不劈人。拓印被烧穿的同时，长老虎口那根金线也跟着断裂。他整个人像突然没了骨头，跪坐下去，手掌已经被帝印烫得露出白骨。姜小禾冲过去先按药，嘴上却一点不客气：“想要权，先看看自己有几只手能赔。”

长老疼得脸都扭曲了，仍低声道：“若我真能借它救一城呢？”陆临渊蹲在他面前，把那枚残印踢远：“那也先写清楚什么时候还。”长老抬头。陆临渊没再训他，只让姜小禾继续包扎。很多坏路的第一步，并不一定出自坏心。这一点，比贪心本身更难防。

主殿中央，顾长庚终于把第七具尸帝的召线截断。

所有守灯卫同时一震。

弓弦松了。

有人直接坐倒在地。

顾长庚没歇。

他把九具尸帝的拓纸全部铺在地上。

每具四印。

九具。

三十六枚。

纸不够，他就撕中州议程簿。

司礼官看得心疼。

“那是九灯会正册！”

“正好。”

顾长庚头也不抬。

“背面空着。”

“你——”

“要么给我纸，要么闭嘴。”

司礼官气得胡子抖。

最后真递过去一叠新纸。

顾长庚接了。

一句谢都没有。

司礼官站了一会儿，小声道：“你这人真难相处。”

顾长庚道：“活着就行。”

司礼官怔了怔。

竟没再骂。

陆临渊蹲在三十六张拓印前。

召回。

代行。

续位。

镇国。

每一朝都一样。

九朝制度不同，帝号不同，连葬法都不同。

可尸骨里的四种权一模一样。

这不像各朝自己留下的东西。

更像有人在更高处，用同一套模子把九个王朝都接进一张网。

陆临渊抬头看第九灯。

黑火没有火苗。

只像一口深井。

“三十六枚印都能找到线。”他说。

顾长庚点头。

“只有主位没有。”

“也没有第四十——”钱掌柜说到一半，自己掰了掰手指，“不对，是第三十七。”

顾长庚抬头。

殿里几个人同时看向他。

钱掌柜被看得莫名其妙。

“九乘四不是三十六吗？”

“椅子再算一个。”

“我算错了？”

“没错。”陆临渊道。

他声音很轻。

“就是三十七。”

寒江。

三十七个从账上消失的人。

北荒。

三十六根兽钉之外，那处不肯入阵的位置。

现在又是九灯。

三十六枚明确写着“可以做什么”的授权。

外加一张没有说明用途的椅子。

楚玄微走过来。

“想到什么？”

陆临渊摇头。

“还不够。”

楚玄微没有逼问。

“那就先别给它取名字。”

这句话很像他。

不懂的时候，宁愿承认不懂。

而不是为了显得像师父，随手塞一个大道理。

未来楚玄微却在旁边低声道：“你后来不是这样。”

现世楚玄微侧头。

“后来怎么了？”

“你什么都想先算明白。”

“因为死了很多人？”

未来尸体沉默。

楚玄微看着它。

“那就更得查。”

“查明白我怎么从‘少死几个’走到‘替所有人决定’。”

陆临渊没有说“你不会”。

他只是把一张拓印递给师父。

“从第一枚开始。”

楚玄微接过。

那一刻，第八具尸帝忽然抬手。

它掌中有一方破碎帝玺。

帝玺没有砸向任何人。

而是径直飞向中央主位。

“拦！”顾长庚喝道。

谢听雪离得最近。

可她刚要出剑，未来楚玄微突然道：“别拦！”

帝玺越过所有人。

距离主位三尺。

两尺。

一尺。

就在即将落进扶手掌印凹槽的一瞬。

那张一直安静的乌木椅，第一次有了反应。

没有光。

没有阵纹。

只有一声很轻的闷响。

砰。

帝玺以比来时更快的速度倒飞回去。

擦过第八具尸帝的脸。

半边帝冠被直接打碎。

满殿死寂。

未来楚玄微盯着那张空椅。

“看见了吗？”

“它不要帝印。”