“节帅，典禄山如此倒行逆施，又这般不把北庭、不把朝廷放在眼里，他，究竟是仗着什么？”

“仗着什么？”

李庆安苦笑了一声，那笑意里，尽是苍凉。

“他能仗着什么？无非是，眼下的皇上，还动不得他罢了。”

“皇上需要河东那支能打的强军，替朝廷镇着北面、盯着诸镇。”

“典禄山，也需要朝廷给的名分、给的旌节，名正顺地坐拥河东节镇。”

“一个要用刀，一个要名分，两下里，是谁也离不得谁。”

李庆安看着唐舜，一字字说得透彻。

“你心里，或许觉得皇上圣明，怎会用典禄山这等名节有亏、恶名昭著的人，岂非自损圣德？”

“可你别忘了，南边那几个节镇，杀兄屠弟、淫母辱姑等等，比之典禄山，怕是还要不如！”

“两害相权，取其轻，朝廷这盘棋，烂子太多，皇上也只能先拣那还使得动的刀，握在手里。”

“况且……”

老节帅话锋一收，伸出两只手，在面前虚虚一架，像是摆一座天平。

“皇上在位一日，便一日不会容河东把手伸进北庭，可反过来，他也一样，不会准北庭提兵去打河东。”

“他要的，是诸镇彼此牵制，谁也别想一口吃了谁，谁也别想一家坐大。”

“你灵州与河东，琉璃也好，状纸也罢，千匹战马、几万石粮，这点你来我往的小打小闹，皇上隔着千里，只会睁一只眼、闭一只眼，懒得理会。”

“可若是哪一天，北庭与河东真刀真枪火并起来，藩镇失衡，后院失火。”

李庆安的手，重重往下一压，“那是皇上，绝不愿意看到的。”

唐舜静静听完，徐徐颔首。

“下官明白了。”

“这天底下，说到底，无非‘利益’二字。”

他望着长街上来往的行人，“皇上用典禄山，不是瞧不出他的恶，是眼下，还离不了他这把刀。”

“单纯的忠奸、好坏，原就论不清这天下事。”

唐舜两世为人，早不是非黑即白的毛头小子了。

这一层，他懂。

李庆安闻，深深看了他一眼，眸子里那点担忧，倒散去了几分。

他看得出来，唐舜这几句话，不是敷衍，是真的通透了。

就在唐舜还要再问，既要防典禄山、又不能主动与河东开战，这盘棋究竟该往何处落子的时候。

一阵急促的马蹄声，撕碎了市井的安宁。

一骑快马自北门方向绝尘而来，马上驿卒浑身尘土、面色惨白。

他连滚带翻地下了马，“扑通”跪倒在长街当央，双手高高举起一封插着羽毛的急递。

“北庭军前急报！八百里加急，请节帅亲启！”

满街刚刚回暖的人声，刹那间，又静了下去。

李庆安眼皮一跳，接过急报，就着街旁拆开。

信才看了两行，李庆安那张被一锅羊汤熨热了的脸，骤然变色，捏着信纸的手，青筋一根根绷起。

他从牙缝里，挤出四个字。

“来得，好快！”

唐舜心头一沉：“节帅，出了何事？”

李庆安没有立刻答话，只把那封急报，反手递了过来，喉咙里像压着一捧砂石。

“你自己看。”

“西域的日逐王，与右蠡王，又合兵了。”

唐舜接过信纸，目光急速扫下，瞳孔，一点点收缩。

“这一次，他们又是老样子，合在一处，直扑大同。”

大同！

唐舜握着信纸的手，骤然收紧。

“他们要夺回两样东西。”

李庆安转过身，望向西方，声音一个字、一个字，砸在长街的青石板上。

“一样，是如今供在大同的，祭天金人。”

“另一样，是你从赤谷王庭擒回来、如今押在大同的，匈奴贵族。”

“赤谷那一战的血账，”老节帅的目光森冷如刀，“匈奴人，到底还是找上门来了……”_l