因着每到饭点，太平桥的食铺都忙得不行，谢静棠和灵娘大多数时候都不回家，直接在店里囫囵吃几口从家里带去的干粮。

知晓叶昭昭不再摆摊，段恒也赶着骡车出城去庄子上了。

故而今天中午家里吃饭的人，只有叶昭昭、谢叔和守拙，再多了一个顾乘风。

四个人坐在桌边，顾乘风才后知后觉有些局促起来。

他才意识到，若是没有他，叶娘子家里就两大一小吃饭，随意凑合几口就行，哪里会做这样多的羊肉？

到底是他给叶娘子添麻烦了。

“愣着做什么？不爱吃羊肉？”叶昭昭将筷子塞在了一动不动的小少年手里。

谢叔笑呵呵地看着这个孩子，知道他是个知恩图报的，大少夫人看样子也很喜欢他，便道：

“小郎君有所不知，我们家大少夫人最是和善不过，且厨艺上乘，即便是再寻常不过的菜，到了大少夫人手里，也能化腐朽为神奇。”

注意到他口中称呼，顾乘风小心翼翼看了一眼叶娘子，抿了抿唇。

所以，这位谢叔，竟是叶娘子夫家的下人么？

那叶娘子的夫婿去哪儿了？

听这排辈，似乎还是各大家族，怎么会住在城西甜水巷这样的地方？

顾乘风不是没向孙经纪打听过叶娘子家里的情况，可对方也说不出个所以然，只道是今年年初搬来的。

屋主人好像还是个大人物，连房契都不曾签过，仅委托他每隔三个月来收一次赁钱，也不叫送去何处，暂且由他保管。

但马上，顾乘风就无暇他顾了。

因为他夹了一筷子羊肉索粉，送入口中。

羊肉香嫩多汁，索粉软滑可口，胡椒和茱萸的辛呛混着肉香刺激着每处味蕾，好吃得能让人吞掉舌头。

另外两道，醋溜菘菜酸爽清口，葱油拌豆腐清新滑腻。

小少年明明穿着绸衣、戴着小玉冠，打扮得如同观音座下的小童子，可此时此刻，他不顾形象地大口大口吃着碗里的饭，像是饿了许久。

叶昭昭看了一眼狼吞虎咽的少年，开始还觉得高兴，以为有人欣赏自己的厨艺，到后面，就是担心。

他吃得太急，太快了。

“慢些慢些，慢些吃！”叶昭昭放下了筷子，拍了拍顾乘风的后背。

谢叔和守拙已经吃好，谢叔牵着守拙去午睡，饭桌上只剩下叶昭昭和顾乘风两人。

顾乘风一口接一口，越咀嚼，就越觉得喉头发哽，嘴里还含着饭菜，声音已经染上了些许哭腔：

“叶娘子……我这辈子都没吃过这样好吃的饭菜……”

叶昭昭觉得他太夸张了，还以为他是故意这么做给她看的，笑着打趣他：

“那你以后有的是机会吃更多好吃的，瞧你这身穿戴，便是去樊楼，店小二都要奉你为座上宾。”

却见小少年眼眶一红，两颗泪就不受控地滚了下来，轻轻地落在他埋头的饭碗里，声音沙哑，还抖得厉害：

“这些，只是水娘子借给我穿的，只是为了在贵人跟前好看些。”

叶昭昭一顿，水娘子是何人？

不等叶昭昭问，就见顾乘风似是下定了极大的决心，说：

“而且……采珠人不能太胖，所以顿顿饭都不能吃饱，我已经，好久不曾吃过一顿像样的饭了。”

不仅如此，水娘子看他灵巧，日日要他下海采珠。

寻常采珠人两三日下一次，他一日要下两三次，冰冷的海水将皮肤泡得刺痛，他也不敢违背。

好几次，他吃得东西太少，险些饿晕在海底，还是记挂着欠叶娘子的银钱，才拼着一口气努力往上游。

要不是水娘子的女儿经常给他带吃的，他怕是撑不到回来了。

如果说，之前得到那一盒珍珠，叶昭昭是真心觉得这孩子有本事、运气也好，那现在她才意识到，得到那些，他究竟都付出了什么。

她紧紧盯着这个无声落泪的孩子，心里还是突突的，只觉得事情怕是没有那么简单。

“你把手伸出来。”叶昭昭说。

顾乘风却明显地慌乱了一秒，将手往身后藏。