张帝得知父亲派蚩尤前来支援，立即带着朱元璋、黄巢、方腊、陈友谅、张献忠、张士诚、宋江、王庆、田虎等人出营三十里迎接。

残阳如血，将酸枣坡的土坡染上了一层悲壮的色彩。

张帝一身戎装，虽甲胄上仍带着烟火与血污，脸上的疲惫与颓丧却被一丝希冀所取代。

他身后的诸位头领，亦是神色各异。朱元璋目光深邃，紧锁眉头，似在思索着怀县之败的教训；黄巢则面色铁青，握着剑柄的手青筋暴起，显然对那场大火与惨败耿耿于怀；方腊眼中带着几分劫后余生的庆幸，更多的却是对未来的迷茫；陈友谅嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，不知是在嘲讽敌人的狡诈，还是在讥诮张帝的指挥失当；张献忠、张士诚等人，或焦躁，或沉默，或警惕地望着远方尘土飞扬的官道。

不多时，一阵沉闷的马蹄声由远及近，大地仿佛都在微微震颤。只见一支玄甲黑旗的队伍，如同一股黑色的洪流，冲破暮霭，疾驰而来。

为首一员大将，身高八尺有余，虎背熊腰，面如锅底，虬髯如针，根根倒竖，一双环眼不怒自威，胯下食铁兽，手提一柄虎魄刀，正是张角麾下第二猛将蚩尤！

他勒住马缰，食铁兽不安地刨着蹄子，喷着响鼻。

蚩尤目光如电，扫过迎接的众人，当看到张帝时，那目光更是带着几分审视与锐利，仿佛要将他从里到外看个通透。

“末将蚩尤，奉大贤良师令，星夜驰援！”蚩尤翻身下马，声如洪钟，抱拳行礼，语气却并无太多恭敬，反而带着一股久经沙场的煞气与直接。

张帝连忙上前，躬身道：“有劳蚩尤将军！我无能，丧师辱国，愧对父亲与太平道众！”

他声音嘶哑，带着深深的自责。

蚩尤哼了一声，并未立刻扶起他，反而将虎魄刀重重顿在地上，“咚”的一声，尘土四溅。“少主，大贤良师的怒火，你当知晓！怀县十几万精锐，竟落得如此下场，你可知罪？”

张帝脸色更加苍白，垂首道：“在下知罪，任凭父亲与将军处置。只是那刘御……”

“刘御！”蚩尤猛地打断他，眼中凶光毕露，“大贤良师已有严令，要将此獠碎尸万段，以慰亡灵！少主，你且说说，怀县之战，又是如何惨败的？”

朱元璋上前一步，沉声道：“蚩尤将军，那刘御年纪虽轻，却狡诈异常，用兵狠辣。

刘御主动放弃怀县，我等在城外等了一个月都不见刘御一兵一卒出现，于是全军进入怀县。

不料此獠竟在城内预设火油机关，待我大军涌入，便四处纵火，又以火箭引燃城外预先布置的易燃之物，断我退路。

城内火光冲天，哀嚎遍野，我军将士非死即伤，实乃……实乃奇耻大辱！”

他说着，眼中闪过一丝惊惧与不甘。

蚩尤听完朱元璋的叙述，环眼之中怒火更盛，那虎魄刀被他握得咯咯作响，刀锋上似有寒光跳动。

“预设火油？断我退路？好一个刘御！好一个毒辣的计策！”他猛地一脚跺在地上，坚硬的地面竟被踏出一个浅坑，“此等行径，与那阴沟里的鼠辈何异！若非我军将士奋勇，恐怕连少主与诸位头领都要葬身火海！”

他的目光再次扫过众人，带着一种不容置疑的威严：“朱元璋，你素有智谋，怀县之事，你可有察觉任何蛛丝马迹？”

朱元璋苦笑一声，摇头道：“将军明鉴。那刘御行事极为隐秘，放弃怀县时，城内百姓早已被他迁走，只留下一座空城。

我等曾入城探查数次，均未发现异常。火油之物，寻常难以察觉，且他布置极为巧妙，非到点火之时，绝难发现。

我等……是轻敌了。”

“轻敌？”蚩尤冷笑，“便是这两个字，葬送了我十几万弟兄的性命！”他转向张帝，语气稍缓，却依旧带着严厉，“少主，大贤良师令你据守酸枣坡，收拢残兵，并非让你逞一时之勇，与那刘御约战十里坡。你可知，你此举，正中那刘御下怀？”

张帝猛地抬头，眼中闪过一丝不解与不服：“将军何出此？我军新败，士气低落，若不与之一战，夺回颜面，更待何时？”

“夺回颜面？”蚩尤上前一步，逼近张帝，“就凭你这不足十万的残兵败将？凭你这颗至今仍未从失败阴影中走出的头颅？

刘御若敢约战，必有恃无恐！他能烧你一次怀县，就能在十里坡设下第二个、第三个火坑！你这是要将剩下的弟兄们，也一并送入地狱吗？！”

蚩尤的话如同一记重锤，狠狠砸在张帝心上。他脸色煞白，嘴唇嗫嚅，竟说不出一句反驳的话来。

身后的黄巢等人，也皆是神色一凛，显然蚩尤的分析点醒了他们。

陈友谅眼中精光一闪，上前道：“蚩尤将军所极是。

那刘御行事，向来不按常理出牌，且算无遗策。怀县之败，便是明证。

他约战三日，恐怕正是要利用我军新败之后急于复仇的心态，设下陷阱。”

张献忠也粗声粗气地附和：“娘的！那小白脸确实邪门得很！城里到处是火，跟下饺子似的，兄弟们连还手的机会都没有！这十里坡，谁知道他又搞什么鬼！”

蚩尤点了点头，对陈友谅和张献忠的话表示赞同。

他深吸一口气，努力压下心中的怒火，沉声道：“少主，当务之急，并非复仇，而是稳住阵脚，重整旗鼓。

大贤良师派我前来，带来十万精锐，并非让我立刻与刘御决战，而是要确保我军主力不致覆灭。”