夏鲁奇身上的绳索应声而断，他踉跄了一下，险些栽倒。
他缓缓抬起头，露出一张被烟火熏燎得伤痕累累却依旧坚毅的脸。那双曾经炯炯有神的虎目，此刻布满了血丝，望着张帝，眼神复杂至极，有羞愧，有悲愤，更有一丝解脱后的决绝。
“少主……”夏鲁奇的声音沙哑得如同被砂纸磨过，每一个字都带着无尽的沉重，“末将……无能……未能战死，反为敌擒，有负少主信任，有负将士们的鲜血……请少主赐死！”
说罢，他猛地跪倒在地，朝着张帝重重叩首，额头撞击在冰冷的土地上，发出沉闷的响声，一下，又一下，很快便渗出血迹。
“夏将军！”张帝再也忍不住，翻身下马，疾步冲上前，一把将夏鲁奇扶起。
他看着夏鲁奇身上纵横交错的伤口，看着他焦黑的须发和那双充满自责的眼睛，心中的怒火与仇恨仿佛被一股更强烈的情感所取代，那是痛惜，是愧疚。
“夏将军，何出此！”张帝的声音哽咽，“是本少主无能，指挥失当，才导致怀县之败，让你和众将士身陷险境！
你能活着回来，便是我军最大的幸事！何罪之有？快快请起！”
夏鲁奇被张帝扶起，却依旧垂首，泪水混合着脸上的烟尘，划出两道清晰的沟壑：“少主……刘御此獠，奸计百出，其麾下将士，亦个个悍勇。
末将亲眼所见，其军纪律严明，调度有方，非我军仓促之间所能匹敌。
三日之后的十里坡……少主，三思啊！”
他并非贪生怕死，而是在被俘的短暂时间里，更深刻地感受到了刘御军队的可怕。
那不仅仅是装备和人数的优势，更是一种从骨子里透出的精锐与自信。
朱元璋、黄巢等人也纷纷下马，围了上来。朱元璋看着夏鲁奇，眼中闪过一丝赞许，随即沉声道：“夏将军所极是。
刘御此举，看似骄狂，实则包藏祸心。
他故意放回夏将军，一来是为了打击我军本就低落的士气，二来，恐怕也是想借夏将军之口，传递他军威强盛的信息，动摇我军军心。”
“不错！”陈友谅接口道，“夏将军忠勇，我等皆知。但刘御的话，也并非全无道理。
我军新败，兵力不足十万人，且多为伤兵，粮草军械更是损失惨重。
三天时间，别说重整旗鼓，就连让将士们喘口气都难！十里坡决战，无异于以卵击石！”
宋江也劝道：“少主，留得青山在，不怕没柴烧。
刘御势大，我等暂避其锋芒，待重整旗鼓后，再与他一较高下不迟。
何必急于一时，拿将士们的性命去赌气？”
张士诚则眉头紧锁，沉思道：“刘御敢如此托大，必有其依仗。
或许他算准了我们不敢应战，想不战而屈人之兵？又或者，他有什么我们不知道的后手？”
众人你一我一语，都在劝说张帝放弃三日之约，尽快撤离。
张帝沉默着，目光从众人脸上一一扫过，最后落在夏鲁奇身上。
夏鲁奇虽然依旧低着头，但那微微颤抖的肩膀，却显示出他内心的不平静。
张帝知道，夏鲁奇的被俘，对这位猛将而，是何等的奇耻大辱。他渴望洗刷，渴望复仇。
而自己呢？难道真的要像丧家之犬一样，夹着尾巴逃离这片浸透了将士鲜血的土地吗？
夏鲁奇的忠勇，怀县的火光，刘御那轻蔑的笑容，如同无数根针，狠狠刺着他的心。
“够了！”张帝猛地抬起头，眼中血丝更盛，声音却异常坚定，“诸位将军的好意，张帝心领了。
但夏将军的屈辱，怀县阵亡将士的英灵，还有刘御那狂妄的挑衅，我张帝若不敢接，日后还有何面目统领三军，争霸天下！”
他深吸一口气，目光扫过周围残兵败将，虽然人人面带疲惫与恐惧，但眼神深处，似乎也有一丝不甘的火焰在燃烧。
“刘御要光明正大，我便给他光明正大！”张帝的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严，“他以为我军已成惊弓之鸟，不堪一击？他以为三天时间，我张帝翻不了盘？他错了！”
“传我将令！”张帝拔出佩剑，直指前方漆黑的夜幕，“全军即刻向东南方向转移，寻找隐蔽山谷扎营！朱元璋，命你负责清点人数，安抚伤兵，收集可用粮草军械！”
“末将领命！”朱元璋神色一凛，沉声应道。
“黄巢、王彦章！”
“末将在！”二将齐声喝道，声如洪钟，暂时驱散了些许颓气。
“你二人各率五百精兵，分左右两翼警戒，谨防敌军追击，同时探查周边地形，寻找水源！”
“得令！”
“陈友谅、宋江！”
“末将在！”
“你二人负责整顿军纪，鼓舞士气，将夏将军带回的敌军情报，仔细分析，拿出应对之策！”
“遵命！”
“张士诚！”
“末将在！”
“你足智多谋，负责为我军寻找一个易守难攻的临时据点，并思考三日之后，十里坡之战的破敌之策！”
“末将……尽力而为！”张士诚虽然觉得胜算渺茫，但见张帝主意已定，也只能领命。
一道道命令有条不紊地下达，原本混乱不堪的队伍，在张帝的亲自调度和众将的协力下，渐渐有了秩序。
虽然依旧疲惫，虽然前路依旧凶险，但至少，他们不再是一群只知道逃亡的散沙。
张帝最后看了一眼依旧燃烧的怀县城，那火光仿佛映照着他心中的火焰。
他转过身，扶起夏鲁奇，沉声道：“夏将军，随我来。你刚脱险，身体要紧，我有许多事，还要向你请教。”
夏鲁奇看着张帝眼中重新燃起的斗志，心中百感交集，最终化作一声沉重的：“是，少主。”
夜色深沉，寒风依旧。张帝率领着他残败的队伍，如同一条受伤的巨龙，在旷野中艰难地跋涉。
他们的目的地未知，他们的未来充满迷雾。
但所有人都知道，三天之后，在朝歌城外的十里坡，一场决定他们命运的血战，正等待着他们。
队伍的身影渐渐消失在夜色之中，只留下身后那座燃烧的怀县，如同一个巨大的、流血的伤口，在寂静的夜里无声地诉说着刚刚发生的惨烈与悲壮。
此时在邺城的张角收到儿子在怀县惨败的消息后，那盏他日夜研读《太平经》的油灯，灯芯猛地爆了一下，随即陷入更深的昏黄。
他手中那卷泛黄的经文，“苍天已死，黄天当立”八个朱红大字，此刻看来竟有些刺目。
信使跪在地上，浑身筛糠，声音颤抖地将怀县的惨状一五一十地禀报：“……十几万精锐，尽丧火海……与朱元璋、黄巢、方腊、陈友谅、张献忠、张士诚、宋江、王庆、田虎等人带回不足十万残兵败走……怀县城……已成焦土……”
“噗——”一口鲜血毫无征兆地从张角口中喷出，染红了身前的案几，也溅上了那卷他视若性命的《太平经》。
那鲜血在泛黄的纸页上晕开，宛如一朵朵凄厉的死亡之花。
“孽障……”张角的声音低沉而沙哑，带着一种令人心悸的平静，仿佛不是在说自己的亲生儿子，而是在斥责一个无关紧要的败类。
但他微微颤抖的手指，却暴露了内心的惊涛骇浪。
他一生布道，聚百万之众，自谓承天受命，要解民于倒悬，取汉而代之。
他从未想过，自己最寄予厚望的儿子，会败得如此之惨，如此之……窝囊！
不是力战而亡，不是中计被俘，而是被人活活烧死在一座城池里！这简直是奇耻大辱！是对他太平道威严的极致践踏！
“刘御……”张角缓缓念出这个名字，眼中闪过一丝困惑，随即被更深的阴鸷所取代。
这个名字，环绕在百万黄巾军的头上，两年多的时间，已经屠戮他太平道七十万精锐！