吴敬中缓缓站起身，伸出手指，一档一档地数了过去。
一、二、三……七、八……
当吴敬中的手指停在第九档下半截的瞬间，他的瞳孔骤然缩成了针尖大小！
第九档的铜杆中央，赫然空着一块两分宽的空白！
原本应该紧密排列的五颗下珠，此刻只剩下了四颗！
正好缺了一颗！
站在一旁的李涯见状，嘴角猛地咧开，喉咙里发出一阵极度亢奋、近乎疯癫的粗重喘息声：
“缺了！真的缺了一颗！！站长！您看清楚了没有？！缺的就是这一颗！！”
李涯猛地抓起手里的那枚铜珠，啪的一声拍在第九档的空缺处！
尺寸严丝合缝！
卷云如意纹完全重合！
甚至连红木框侧面那一道细微的磕碰刮痕，都能与铜珠边缘的微小凹坑完美咬合！
花厅里的死寂，浓重得像是一块铅铁。
吴敬中的手背上青筋暴凸，呼吸变得极其粗重，胸膛剧烈起伏着。
他死死盯着那把缺了一颗珠子的算盘，眼神深处翻江倒海，那股杀人的凶光几乎要从玳瑁眼镜后喷涌而出！
李涯仰起头，眼神阴鸷至极，厉声咆哮道：
“站长！昨天在二楼书房碰过这把算盘的外人，只有余主任的太太翠平！除了她，谁能在深更半夜把站长公馆的东西带到千里之外的白洋淀去？！深海就是余则成！通共的就是翠平！属下请求立刻调集行动队，封锁余公馆，把余则成和那个乡下女人当场拿下大刑伺候！！”
就在这千钧一发、生死一线的死寂瞬间。
公馆后院通往小厨房的回廊木门，吱呀一声被人一脚踹开了。
“哎呀我说老张！你这炉膛里的炭火怎生烧得这么慢悠悠的？再不紧着点火，这屉三鲜猪肉大葱包子的油水可就全淌干了！”
一声粗门大嗓、带着浓重太行山泥土味的大嗓门，毫无预兆地在花厅门口炸响！
翠平身上套着一件油腻腻的碎花套袖，腰里系着一条洗得发白的蓝布围裙，两只粗糙的大手里稳稳当当端着一个直冒白汽的大柳条蒸屉，大摇大摆地走了进来。
花厅里所有人全愣住了。
李涯浑身一僵，霍然转过头，两只血红的眼睛死死钉在翠平脸上，右手本能地摸向腰间！
吴敬中眼神森冷，目光如刀锋般刮在翠平身上。
吴太太更是吓得手足无措，站在桌边直打摆子。
翠平刚一迈进门槛，目光在桌上那把敞开的算盘和李涯手里的铜珠上一扫，心头猛地咯噔跳漏了半拍。
然而，她脸上的横肉甚至连抽搐都没抽搐一下。
反而两只大眼睛猛地一瞪，扯开破锣嗓子，爆发出了一阵惊天动地的泼辣大笑：
“哈哈哈哈！哎哟我的亲娘哎！大清早的这是唱的哪一出铡美案啊？李队长，你这是从哪个耗子窟窿里钻出来的？怎地弄得跟个灶王爷似的满脸是灰啊？”
翠平啪的一声把滚烫沉重的包子蒸屉顿在桌角上，热气腾腾的大葱肉香味瞬间充斥了整个屋子。
翠平双手叉腰，两只眼睛斜睨着桌上的铜算盘，嘴一撇，满脸不屑地冲着吴太太嚷嚷开了：
“我说吴太太！您快瞅瞅！昨儿个下午在您书房里，我帮您数那两匣子现银和大洋，您家那只不知好歹的西洋大黑猫，蹭地一下窜上博古架，硬生生把这算盘从案头上踢翻到了地上！那算盘珠子在青砖地上骨碌碌滚了一地，当时咱俩趴在地上捡了半天，炭盆子底下还滚进去一颗够不着呢！这不，今儿个怎么倒让李队长当成宝贝捧在手里了？”
翠平往前跨了一大步，蒲扇般的大手直接伸到李涯鼻子底下，噗嗤一笑，唾沫星子差点喷在李涯脸上：
“我说李大队长！你深更半夜不睡觉，趴在站长公馆的后窗户底下掏炭盆子玩儿呢？捡了俺们太太掉落的一颗破铜烂铁，也值当你在站长面前跪着磕头邀功？你这特务当的，敢情是改行收破烂啦？！”
李涯被翠平这番连珠炮般的泼辣嘲讽呛得几乎当场窒息！
他的眼角狠狠抽搐，额头伤口的鲜血再次崩裂出来，指着翠平厉声咆哮：
“胡说八道！贱妇！你少在这里装疯卖傻！这颗算盘珠不是在吴公馆捡的！这是老子今早在白洋淀马蹄淀水闸交火现场从雪堆里亲手挖出来的！水闸边上还有你们后勤处马车的车辙印！你敢说你没通共？！”
翠平不仅不惧，反而眉毛倒竖，两步逼到李涯面前，居高临下指着他的脑门破口大骂：
“放你娘的狗臭屁！白洋淀？老娘昨晚上陪着站长太太在公馆里喝红枣汤、剥落花生剥到后半夜！吴太太亲自赏了老娘两副赤金耳坠子，站长公馆上下七八个老妈子全瞧得真真切切！老娘长了翅膀啦？半夜飞到白洋淀去跟日本鬼子打仗？！”
翠平猛地转过身，一把拉住吴太太的狐皮大披肩，眼眶一红，嚎啕大哭起来：
“太太！您给评评理！这李涯是冲着我翠平来的吗？他这是指着和尚骂贼秃，指着您吴太太的鼻子说您通共呢！算盘是您书房的，珠子是昨儿猫扒拉掉的，他李涯硬说珠子在八路军阵地上！他这是巴不得把咱们吴公馆上下全扣上红帽子，他好踩着站长和太太的尸首往上爬啊！！”
吴太太被翠平这么一哭一闹，脑门子里的血轰的一下全涌了上来！
昨天翠平确实帮她把私房账算得一清二楚，还多省出了整整八根大黄鱼！要是让李涯借着算盘查下去，翻出了她私吞黄金的底账，戴老板非把她家老吴撤职查办不可！
更何况，昨天下午那只该死的大黑猫，确实在书房桌上打翻过茶水！
吴太太猛地一拍桌子，凤目圆睁，指着李涯破口大骂：
“好你个姓李的！你算个什么下作东西！老娘在天津卫买栋房子、修个算盘，还要向你行动队打报告不成？！昨天下午那黑猫撞落了算盘珠子，老娘亲眼瞧见的！怎么，老娘亲自作证，你还要把老娘抓进你行动队的地牢里去灌辣椒水吗？！”
李涯跪在地上，被这两个女人一唱一和逼得连连后退，脸色由青变紫，整个人都在发抖。
他怎么也没想到，自己压上身家性命查回来的通天铁证，竟然被一只莫须有的黑猫和女人的泼辣，硬生生扯成了一桩无头后宅烂账！
吴敬中站在桌前，看着桌上那颗算盘珠，眼神阴沉得能滴出水来。
老狐狸冷冷抬起头，目光像两柄冰锥，死死钉在李涯脸上：
“李队长，你听清楚了？太太亲眼看见猫打翻的算盘。你现在告诉老夫，这颗珠子，究竟是怎么跑到白洋淀去的？是不是你李涯梦游跑进老夫的内室偷了珠子，故意栽赃给前方的战报？！”
李涯急怒攻心，喉头一甜，一口鲜血差点当场喷出。
他死死咬着牙，眼中闪过一丝绝命的阴狠，猛然从怀里掏出一柄带有封条的玻璃试管，厉声喝道：
“站长！口说无凭！猫能打翻算盘，但猫绝不可能在算盘珠上留下日军九二步兵炮的硝烟炸药味！这颗珠子表面有极浓烈的硫磺与黄色炸药火药气！属下请求当场送交站内化学分析股，用试剂开炉显影化验！若上面真有战场硝烟，谁也休想狡辩！！”
晨雾尚未散尽，吴敬中公馆前厅里的火药味，比外头的寒风还要呛人三分。
“化学分析股？开炉化验？！”
吴太太一手扶着黄花梨雕花茶几，另一只手猛地一扬，手腕上的翡翠金绞丝镯子撞在茶盏托盘上，发出铛啷啷一声尖锐刺耳的脆响。
吴太太气得浑身乱颤，脸上的脂粉簌簌往下落，两只涂着猩红蔻丹的指甲几乎戳到了李涯的眼皮子底下：
“李涯！你少在老娘面前摆你军统大特务的臭架子！你当老娘没见过世面是不是？前年南京稽核处查抄军政部军需署，查来查去，最后不也是借着什么狗屁化验的名头，往老部长的书房里塞鸦片烟膏子？！今天你把这颗破铜烂铁送进你的化验室，明天你是不是就能从里头化验出老娘通共的委任状来？！”
李涯单膝跪在地上，额头上的冷汗混着血污顺着下巴往下滴，在红地毯上渗出一小滩暗色的水渍。
他死死咬着牙关，硬生生受着吴太太的唾沫星子，眼神却固执得像一块被焊死在地下的顽铁：
“太太息怒！属下不敢针对公馆！但白洋淀昨夜刚刚遭遇共军主力反扑，电台换上了绝密跳频管子，这是惊动南京和重庆的大案！现场拾获的算盘珠，关乎党国安危，若不查清上面的火药微粒，属下死不瞑目！”
“死不瞑目？我看你现在就该闭眼！”吴太太尖声冷笑，转头看向端坐在太师椅上的吴敬中，眼圈瞬间红了，“老吴！你瞅瞅！你瞅瞅你在特训班带出来的好学生！当着老娘的面，就敢一口一个掉脑袋、一口一个通敌！他在外头让人当猴耍了，破了案子没本事抓人，倒跑回自己长官家里来刨食吃！今天他要是敢把老娘的书房算盘拿去化验，明天全天津卫的官太太就得戳着我的脊梁骨，说我吴敬中的老婆是个共党暗探！这日子还过不过了？老吴，你要是个男人，今天就当着列祖列宗的面，把这个欺负老娘的王八蛋给崩了！！”