“常价，三枚。”

“夜间急送，最多四枚。”

“断货，另写说明。”

报得磕磕巴巴，却一项没敢漏。

北棚小药铺的掌柜也跟着报了自家的库存——两束半，并再一次强调，自己不是公评台指定的药铺。

郑直提笔，把这两家并在了一处。

“常价联盟，雏形。”

“非定价。”

“非指定。”

“接受库存复核。”

怀里的铜牌亮了一下。

价格公示非定价：可读。

也就在这时，那张匿名投诉的纸角，忽然透出半枚淡淡的印记。

齐墨手里的残剑微微一抬，一道赤光扫过纸面。

半枚印，显了形。

“南口药铺，半印。”齐墨的声音很轻。

棚里众人一静。

南口。

正是先前那家，把一束稳灵草喊到十八枚灵石的药铺。

白掌柜的脸色，悄悄变了一下。

郑直却只是提笔，不急不缓。

“南口半印。”

“待核。”

“不定投诉人。”

——他没有当场咬定这投诉就是南口递的。半枚印算不得铁证，按规矩，只能存疑待核。

可这三个字一落，南口掌柜很快就被人请到了棚里。

他一进来就嚷：“不是我！这投诉跟我没半点关系！”

“可申辩。”郑直道。

南口掌柜梗着脖子：“我库存少，卖得贵，那是正常买卖！凭什么说我操纵药价？”

陈槐却已经翻开了账。

“南口药铺，昨日取货——十束。”

“今日报库存——两束。”

“剩下的八束。”

“去了哪里？”

南口掌柜的额头上，唰地冒出一层汗。

“八束。”郑直缓缓重复了一遍这个数，“按你的卖法，够二十来个清火的散修救急了。”

“你说你库存少，卖得贵是正常买卖。”

“那这八束去了哪儿，按什么价出的，写进你那本‘正常买卖’的账里了吗？”

南口掌柜张着嘴，嘴唇直哆嗦，半天没接上话。

白掌柜在一旁张了张嘴，到底没敢替他说话。

他原是等着看郑直被“操纵药价”四个字反咬一口，没承想这一口咬下去，先崩了牙的，竟是自己这边的人。

救治资源栏这把刀，磨了这么久，今天终于头一回，结结实实砍到了药铺的账上。

郑直没有立刻追下去。

他只让陈槐把那一栏“八束去向”，明明白白地空在那里，让全场都看得见。

因为他比谁都清楚：南口慌乱之下甩出来的这半枚印、这八束不见的药，背后未必只是一家药铺的贪心。

有人想借“操纵药价”这四个字，把公评台告成扰乱药市的祸首。

郑直屈指，在那道空着的格子旁轻轻敲了一下。

笃。

他不急。空着的格子，从来都是留给沉不住气的人，自己一头栽进去的。

谁先抢着动手，谁就先撞上它。

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