谁要是敢在这个时候跳船，谁要是敢对卢家有半点二心。

下个月的京察，考功司就能让你政绩垫底，卷铺盖滚蛋！

江南道的肥缺你别想了，文选司直接把你发配到岭南去跟猴子作伴！

这哪里是商量？这分明是赤裸裸的威胁！

在场的官员们全都是在官场里摸爬滚打成精的人物，怎么可能听不懂这番话里的分量。

刚才因为那幅画而产生的一点点摇摆和动摇，在这一刻被砸得粉碎。

皇上要动卢家？

那是以后的事。

但如果现在不听卢家的话，下个月就得丢官罢职，甚至家破人亡！

县官不如现管，这个道理谁都懂。

短暂的死寂过后。

前排的吏部尚书率先反应过来。

他猛地举高双手中的酒杯，腰弯得几乎要贴到地面上，声音洪亮得有些破音。

“下官谨遵首辅教诲！”

“定当安分守己，尽心办差，绝不辜负阁老厚望！”

这一声高呼，就像是往滚烫的油锅里泼了一瓢冷水。

大殿里的官员们如梦初醒，纷纷效仿。

“谨遵首辅教诲！”

“下官愿为阁老效犬马之劳！”

“阁老千秋！”

几百名官员齐刷刷地举起酒杯，齐声高呼。

黑压压一片绯色官服，整齐划一地弯下腰，向着站在主位上的那个干瘦老头臣服。

这场面，极其震撼。

这场面，极其震撼。

压迫感简直拉满。

卢老太爷满意地笑了。

他端起酒杯，仰头一饮而尽。

“诸位大人，请。”

百官这才敢直起身子，将杯中酒一饮而尽。

赵乾躲在柱子后面，看着这群被拿捏得死死的朝廷命官，手里的茶杯都忘了放下。

他彻底清醒了。

之前他一直觉得，皇上是天底下最大的老板，卢家再牛逼，那也是个打工的。

现在看来，自己错得离谱。

这哪里是臣子？这简直就是无冕之王！

满朝文武，大半个朝堂，全都被这老登攥在手心里。

难怪皇上要借着秦姝的手，送那幅《不老松》来敲打卢家。

这老登的权力已经大到能架空皇权了！

皇上要是不搞他，这大乾朝的江山早晚得改姓卢。

今天这场寿宴，卢老太爷虽然靠着这番强硬的表态稳住了文官集团的阵脚，但也彻底暴露了卢家结党营私、把持朝政的底牌。

这等于是把脸皮彻底撕破了，直接跟皇上叫板。

皇上要是再不动刀子，那这皇帝当得也太窝囊了。

赵乾咽了一口唾沫，觉得后脊梁骨直冒凉气。

这京城的水，已经不是深不见底了，这特么是个随时会喷发的活火山啊！

自己这个威武侯世子，夹在皇权、卢家、大皇子、三皇子这几股势力中间，简直就像是暴风雨里的一叶扁舟，随时都会被撕成碎片。

不行。

必须得苟住。

绝对不能掺和进这滩浑水里。

大殿里的气氛再次恢复了热闹。

官员们重新落座，互相敬酒的声音比之前更大，笑得也更加谄媚。

他们都在拼命向卢家展示自己的忠诚。

三皇子秦明坐在卢老太爷身边，依旧保持着那副温润如玉的笑容，时不时跟外公低语几句，一副孝子贤孙的模样。

秦姝坐在另一侧，面纱下的脸看不出表情，只是端着酒杯，冷眼看着这满堂的群魔乱舞。

漫长而压抑的寿宴，终于在这一片虚假的繁华中宣告结束。

卢老太爷年纪大了，精力不济，提前由下人搀扶着回了后堂。

官员们也开始陆陆续续地起身告辞，往大门外走去。

赵乾探出半个脑袋，贼眉鼠眼地往主位那边瞅了一眼。

秦姝正被几个二品大员的诰命夫人团团围住。

那些夫人满脸堆笑，拉着秦姝的衣袖，一口一个“殿下辛苦”、“殿下风采依旧”，热情得让人起鸡皮疙瘩。

秦姝显然极不适应这种场合，眉头紧锁，却又不好直接发作，只能僵硬地应付着。

赵乾眼睛一亮。

好机会！

这母老虎现在被缠住了，根本顾不上自己。

刚才那幅画的账，她肯定还记在心里，要是等她脱开身，跟她坐同一辆马车回去，自己绝对会被活活掐死在车厢里。

赵乾把手里擦嘴的帕子往桌上一扔，拍了拍屁股上的灰尘。

此时不跑，更待何时？

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