林砚将定制的家规抄录了三遍，墨迹透过宣纸，在桌面上洇出深深浅浅的印记。他正对着字迹发呆，沈清辞推门进来，手里握着那把常用的竹戒尺。

“抄完了？”沈清辞的声音听不出情绪。

林砚连忙起身，将抄好的家规呈上：“回嫡兄，抄完了。”

沈清辞接过，却没看，只放在一旁的书案上。他走到林砚面前，目光沉沉地看着他：“茶园之事，按家规该如何处置？”

林砚的脸瞬间白了。家规最后一条写得清楚——屡犯冲动之过，当施以惩戒，以铭心志。他垂着眼，声音细若蚊蚋：“该……该受罚。”

“知道错在哪？”沈清辞举起戒尺，竹片在空气中划出轻微的声响。

“错在……明知故犯，未能恪守冷静，又让嫡兄为我奔波善后。”林砚的指尖微微发颤，却还是依着规矩，褪去外裤，俯身趴在了旁边的榻上。

榻面微凉，透过薄薄的中衣渗进来，让他打了个轻颤。他知道沈清辞的性子，说了要罚，便不会手软，可真到了这一刻，羞耻与紧张还是攥紧了他的心脏。

戒尺并未立刻落下。沈清辞站在他身后，目光落在他微微颤抖的肩头，喉结动了动。这几日处理茶园的烂摊子，他嘴上严厉，心里却始终悬着——林砚虽冲动，却也是为了护着茶园的人，那份笨拙的担当，让他狠不下心。

可转念想起两次风波里，林砚若再冲动些，后果不堪设想，他又硬起心肠。

“啪！”

第一下戒尺落在臀峰，力道比以往重了许多。林砚闷哼一声，浑身绷紧，皮肉瞬间泛起红痕。

“记住这疼。”沈清辞的声音冷硬，“第一次冲动，是不知轻重；第二次，便是把我的话当耳旁风。”

“啪！啪！”

戒尺接二连三地落下，每一下都精准地落在之前的红痕旁，疼得林砚额头冒汗，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇，不肯发出一点求饶的声音。

他知道这是自己应得的。沈清辞教他沉稳，教他谋算，可他偏一次次摔跟头，若这次不受点教训，恐怕永远记不住。

打到第十下时，沈清辞停了手。林砚趴在榻上，后背起伏着，臀上已是一片红肿，中衣被冷汗浸得发潮。