林砚被罚后的第三日，臀上的红肿才消了些，只是稍一坐卧，仍会牵扯出细密的痛感，时时刻刻提醒着他那日的荒唐与沈清辞的教诲。

他避开沈清辞，拖着还有些发僵的腿，找到了沈念安的办公室。少年正对着电脑屏幕，眉头紧锁地修改方案，阳光落在他认真的侧脸上，少了几分怯懦，多了些沉稳。

听到敲门声，沈念安抬头，看到是林砚，明显愣了一下，随即有些不自然地站起身：“小、小叔。”

林砚关上门，走到他面前，看着他眼底尚未完全褪去的红痕（那是姜罚留下的印记），心里像被什么东西揪了一下，酸涩得厉害。

“念安，”林砚深吸一口气，语气带着前所未有的郑重，“对不起。”

沈念安愣住了，连忙摆手：“小叔，你别这样，我……”

“你先听我说。”林砚打断他，目光诚恳，“那天是我不好，明知道嫡叔在教你规矩，却偏偏拉着你去酒吧，害你受了那么重的罚。是我太糊涂，把纵容当疼惜，差点毁了嫡叔对你的教诲。”

他想起沈念安趴在沙发上疼得发抖的样子，想起那辛辣的姜汁渗入皮肉的刺痛（他自己已亲身体验），声音忍不住发颤：“那姜罚……很疼吧？都是我的错。”

沈念安看着林砚泛红的眼眶，还有他不自觉扶着腰的动作（显然也受了罚），心里的那点委屈忽然就烟消云散了。他摇摇头，声音有些沙哑：“不怪小叔，是我自己意志不坚定，明明知道不该去，却还是跟着你走了。嫡叔说得对，犯错了就该受罚，是我没记住教训。”

“可若不是我……”

“小叔是为了让我开心，我知道的。”沈念安抬起头，眼神清澈而坚定，“只是我现在明白了，真正的开心不是去酒吧放纵，而是把事情做好，不辜负嫡叔的期望，也不辜负自己的努力。”

林砚看着他，忽然觉得眼前的少年一夜之间长大了许多。他不再是那个需要人护着的怯懦孩子，已经开始懂得责任与分寸。

“你能明白就好。”林砚笑了笑，眼眶却更红了，“以后……以后小叔不会再糊涂了。若是嫡叔罚你罚得太重，你……”

“嫡叔是为我好。”沈念安立刻接话，语气带着笃定，“那天他罚我时，我确实恨过，疼得想骂他。可上药的时候，我想明白了——他是怕我将来栽更大的跟头，才用这么狠的方式让我记住。”

他顿了顿，看向林砚，嘴角露出一丝浅淡的笑：“就像小叔你，明明自己也受了罚，却还来给我道歉。你们都是为我好，我都知道。”

林砚的心像是被温水浸泡过，又暖又软。他伸手，想像小时候那样揉揉沈念安的头发，手到半空却又停住，最终只是拍了拍他的肩膀：“好孩子。”