“不许躲。”沈清辞的声音没有起伏，“再躲一下，多加三下。”

林砚咬着唇，重新把掌心摊开，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

“啪！啪！啪！”

戒尺接二连三地落下，每一下都精准地落在掌心中央。起初只是火辣辣的疼，到后来，那疼痛像是钻进了骨头缝里，让他忍不住抽气。

“知道错在哪了吗？”沈清辞停下手，看着他通红的掌心，声音缓和了些。

“知道了……”林砚的声音带着哭腔，“不该爬高，不该碰长辈的东西，不该……不该不听话……”

“还有呢？”

林砚愣了愣，想了想才道：“不该……不该惹嫡兄生气……”

沈清辞放下戒尺，看着他泪眼朦胧的样子，心中的火气渐渐消了，只剩下心疼。他拉起林砚的手，看着那片红肿的掌心，眉头又皱了起来。

“去取些药膏来。”他对一旁的青竹吩咐道，然后牵着林砚往屋里走，“下次再敢胡闹，就不是打手心这么简单了。”

林砚吸了吸鼻子，小声嘟囔：“知道了……”可被沈清辞牵着的手，却悄悄反握住了他的手指。

掌心的疼还在，可心里却没那么委屈了。他知道，沈清辞是真的为他好，才会如此严厉。这打在手心的戒尺，疼的是皮肉，暖的却是被在乎的心意。

屋内，沈清辞亲自为他上药，动作轻柔得像是在对待易碎的珍宝。林砚看着他认真的侧脸，忽然凑过去，在他脸颊上飞快地亲了一下，然后红着脸低下头：“嫡兄，我以后真的听话了。”

沈清辞的动作一顿，耳根瞬间泛起红晕。他轻咳一声，避开林砚的目光，声音有些不自然：“……嗯，知道就好。”

窗外的阳光透过树叶洒进来，落在两人交握的手上，暖融融的。那掌心的红痕，像是一道甜蜜的印记，见证着彼此间既严厉又温柔的牵绊。

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