二伯娘被拖走后，沈清辞立刻让人加强了内院的守卫，又嘱咐青竹贴身跟着林砚，不许他单独行动。夜色渐浓，老宅里静得可怕，只有巡夜的梆子声在巷子里回荡，敲得人心里发慌。

林砚躺在客房的床榻上，翻来覆去睡不着。白日里二伯娘撒泼的模样，青竹惊慌的话语，还有沈清辞凝重的脸色，在他脑海里反复打转。他起身走到窗边，见沈清辞的书房还亮着灯，烛火透过窗纸，映出一个挺拔的身影，正伏案疾书。

不知过了多久，书房的灯终于灭了。林砚刚想回床，却听到院外传来轻微的脚步声，紧接着是金属碰撞的轻响，像是有人在撬锁。他心头一紧，连忙吹熄了自己房里的烛火，握紧了桌上的砚台。

窗外的黑影在廊下一闪而过，径直往沈清辞的卧房去了。林砚顾不上多想，悄悄推开房门，借着月光跟了上去。他看到那黑影手里拿着短刀，正想撬沈清辞的房门，心一下子提到了嗓子眼。

“谁？”

沈清辞的声音突然响起，带着十足的警惕。黑影吓了一跳，转身就想跑，却被突然亮起的灯笼照得无处遁形——竟是二伯娘身边最得力的那个家丁。

“拿下！”沈清辞的声音冷冽如冰。

埋伏在暗处的护卫立刻上前，三下五除二就将家丁捆了起来。那家丁挣扎着，嘴里还在喊：“不是我要反！是二夫人逼我的！她说只要杀了大少爷，家产就有我的一份！”

沈清辞走到他面前，居高临下地看着他：“二伯娘还让你做了什么？”

家丁被他的气势吓得发抖，断断续续地招供：“她……她还让我往老爷的药里加东西，让他一直醒不过来……还有银库的账，是她找账房先生仿冒老爷的笔迹补签的……”

林砚站在廊下，听得浑身冰凉。他没想到二伯娘竟狠毒至此，不仅觊觎家产，还要害人性命。

“带下去，看好了。”沈清辞挥了挥手，护卫立刻将家丁拖了下去。

他转身看向林砚，见他脸色发白，不由蹙眉：“你怎么出来了？不知道危险吗？”

“我担心你。”林砚的声音还有些发颤，“嫡兄，现在人证有了，是不是可以证明父亲是清白的了？”

“还不够。”沈清辞摇头，“二伯娘不会轻易认罪，我们得找到更确凿的证据。”

第二日清晨，沈清辞将所有族人召集到正厅，包括还在病床上的林老爷——他昨夜已让人悄悄将林老爷转移到了安全的地方，又请了太医诊治，此刻虽虚弱，却已能勉强起身。

二伯娘一进正厅，见林老爷坐在那里，脸色顿时变了：“你……你怎么起来了？”

林老爷看着她，眼神失望：“我再不起来，林家的家产，怕是都要被你搬空了。”

二伯娘强作镇定：“大哥你这话是什么意思？我可是一心为了林家啊！”