“就要这个了。”我几乎没有犹豫，指着那枚祥云戒指，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“给我包起来。”

店员脸上露出真诚的笑容：“好的先生！请问戒指的尺寸是？”

“12号。”我脱口而出，无比笃定。这个数字，在旧世界那些囊中羞涩、只能隔着橱窗幻想着为她戴上戒指的日子里，早已被我无数次地、小心翼翼地记在了心底最深处。

店员眼中闪过一丝惊讶和羡慕：“12号？先生记得真清楚！很多男士想给爱人惊喜，却常常为尺寸发愁呢。您的爱人一定很幸福！”

她的话像一阵暖流，瞬间驱散了堡垒金属墙壁带来的冰冷。是的，幸福！我即将带给她的幸福！我小心地接过包装好的戒指盒，将它紧紧贴在心口，仿佛能感受到她手指的温度。归心似箭。

七号堡垒派来接我的悬浮车，在废土的尘埃中疾驰。窗外是熟悉的、令人压抑的荒凉景象，但我的心中却充满了前所未有的期待和雀跃。我一遍遍摩挲着口袋里的戒指盒，想象着她看到戒指时惊喜的表情，想象着我们在堡垒里举行婚礼的场景——不需要奢华的排场，只需要彼此，只需要那份劫后余生的相守。

当悬浮车终于驶入七号堡垒那熟悉的巨大闸门，平稳地停在内部交通枢纽时，我几乎是跳下车，迫不及待地朝着克莱斯特安排的、她居住的生活区方向冲去。我要给林晚晴一个惊喜！我要亲手将那枚象征着团聚和承诺的祥云戒指，戴在她的无名指上！

然而，当我满怀激动地敲响她的房门时，开门的却是一个陌生的中年妇女。

“你找谁？”妇女疑惑地看着我。

“请问……住在这里的……”我报出她的名字，声音因激动而有些发紧。

妇女的眼神瞬间变了，那是一种混合着同情和一丝……避讳的神情。“她……她啊……”妇女犹豫了一下，叹了口气，“她不在了……也就发生在前段时间吧……”

“不在了？！”我脸上的笑容瞬间凝固，血液仿佛在刹那间冻结！“什么叫不在了？！她去哪了？！”一种强烈的不祥预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了我的心脏！

“听说是……出去执行什么任务……没回来……”妇女含糊其辞，眼神躲闪，“具体的……你得去问上面的人……”

“任务？什么任务？！”我抓住妇女的肩膀，声音陡然拔高，充满了失控的恐慌，“她不是只需要待在堡垒里吗？！克莱斯特答应过我的！！”我的怒吼在安静的走廊里回荡，引来几道诧异的目光。

妇女被我吓到了，用力挣脱我的手，匆匆关上了门：“我不知道！别问我！你去问克莱斯特大人吧！”

克莱斯特！

这个名字如同最后的救命稻草，也如同指向深渊的箭头！我转身，像一头失去理智的困兽，在堡垒错综复杂的通道里狂奔！撞开挡路的人，无视惊愕的目光，只有一个目标——克莱斯特的办公室！

当我喘着粗气，带着一身狼狈和几乎要炸裂的恐惧，猛地推开克莱斯特那间视野开阔的顶层办公室大门时，他正站在落地窗前，背对着我，优雅地品着杯中如血的红酒，仿佛在欣赏堡垒内部秩序井然的景象。

“克莱斯特！！”我的声音嘶哑破碎，充满了绝望的质问，“林晚晴呢？！她在哪？！你答应过我的！！你答应过让她安全地待在堡垒里的！！”

克莱斯特缓缓转过身，脸上没有一丝意外，只有一种近乎悲悯的平静。他放下酒杯，走到宽大的办公桌后坐下，从抽屉里取出一份薄薄的、印着堡垒徽记的文件。

“罗杰，”他的声音低沉而清晰，带着一种宣读报告般的冷漠，“我很遗憾。在你离开后不久，你的女友……她主动申请参与了一项外勤救援任务。”

“外勤？！救援任务？！”我难以置信地瞪大眼睛，“为什么？！她根本不需要……”

“她说，”克莱斯特打断我，灰蓝色的眼眸平静无波，像是在陈述一个与己无关的事实，“她感念堡垒的救命之恩，也希望能像当初救她的人一样，去帮助更多在废土上挣扎的幸存者。她的申请……符合程序，也体现了堡垒倡导的互助精神。所以，我批准了。”

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