山隘另一侧更为隐蔽的背风处，影三早已等待接应，两架轻便迅捷的狗拉雪橇静静等候。

影七如同鬼魅般从雪雾中出现，与影三共坐一架。

裴烬将花辞严严实实裹在厚实的熊皮褥子里，只露出眼睛和头上翘起来的一根呆毛，

自己则坐在外侧，一手紧紧揽住他的腰。

“走！”一声低喝，鞭梢破空轻响！

雪橇如同离弦之箭，在厚厚的积雪上划出流畅的轨迹，

悄无声息的朝着与“坠崖”地点完全相反的方向疾驰而去，

迅速将风雪、追兵和那场精心设计的“意外”抛在了身后。

***

几日后，甩掉了尾巴的一行人，终于抵达北境边陲的重镇——

朔方郡。

郡守赵德海早已率一众属官在城门外“恭候”。

裴烬与花辞隐晦的递了个眼色，他们的行程本该绝密，如今看来……并非如此。

赵德海四十上下，面白微胖，未语先笑，一派和气生财的模样，

“裴大人一路辛苦！天寒地冻，快请入府暖暖身子！”

裴烬掩唇轻咳，肩胛微颤，声音带着长途跋涉的沙哑与虚弱：

“大人重了，裴某早已辞官，咳咳……”

“不过携内子寻医问药，途径宝地，”

“实在……不敢劳烦大人！”

赵德海笑容更盛，热情的近乎谄媚，不由分说侧身引路：

“裴大人太过谦了！您即便不在其位，那也是京中贵人！”

“下官岂敢怠慢？”

“下官已备好热汤暖阁，为大人和夫人接风洗尘！”

赵德海搓着双手，笑容满面的将裴烬一行迎入府邸。

目光在裴烬和戴着帷帽、被裴烬小心搀扶着的“裴夫人”身上快速扫过。

他亲自将裴烬引至前院雅致温暖的书房，又殷勤的吩咐自己的夫人：

“夫人，快请裴夫人到后宅暖阁好生歇息，务必伺候周全！”

“裴夫人娇贵，可怠慢不得！”

赵夫人是个眉眼精明的妇人，立刻堆起满脸笑容，上前要搀扶花辞：

“夫人请随妾身来，后院已收拾妥当，最是清净暖和，”

“您先歇歇脚，梳洗一番。”

花辞隔着轻纱，微微颔首，

由着赵夫人引路，在一群丫鬟婆子的簇拥下，走向后宅深处。

裴烬看着花辞的背影消失在月洞门后，深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的寒芒。

夜幕降临，郡守府前厅灯火通明，丝竹悦耳。

盛大的接风宴已然开场，美酒佳肴流水般呈上。

赵德海及其心腹、当地富商名流济济一堂，频频向裴烬敬酒，极尽奉承。

酒过三巡，裴烬放下酒杯，眉头微蹙，看向主位的赵德海：

酒过三巡，裴烬放下酒杯，眉头微蹙，看向主位的赵德海：

“赵大人，内子为何还未到？”

“可是身体不适？”

赵德海脸上笑容不变，眼中却闪过一丝极快的异色，忙不迭道：

“哎呀，下官也正奇怪呢！夫人！”

他转向自己的夫人，“不是让你去请裴夫人了吗？”

“怎的还没来？裴夫人可是身子不爽利？”

赵夫人立刻起身，脸上带着恰到好处的歉意和关切：

“回老爷，回裴大人，妾身方才亲自去暖阁请了。”

“侍女回报说，裴夫人说是连日舟车劳顿，”

“实在困乏的紧，想在榻上歪一会儿，让妾身莫要打扰。”

“妾身想着夫人确实辛苦，便没敢再催，”

“只吩咐厨房温着燕窝粥，等夫人醒了随时可用。”

“这不，刚才又让贴身的大丫鬟红玉去请了，”

“想是夫人睡的沉，或是梳妆耽搁了？”

“红玉这丫头手脚慢，妾身这就亲自再去催催！”她说着就要离席。

“不必劳烦夫人了。”

裴烬的声音不高，却带着一种无形的压力，

瞬间让厅内喧闹的丝竹和谈笑声低了下去。