晨雾漫过最后一道山梁时，小砚舟站在船头，望着海平线尽头翻涌的灰雾——那是归墟的方向。老槐的枝桠被他编成了船帆，十二枚“归墟钥”玉牌串成风铃，挂在桅杆上，随着海风发出清越的鸣响。

“星舟哥，你看！”小桃趴在船舷边，指着水面。一群银鳞小鱼正绕着船尾游弋，每条鱼鳞上都泛着星子般的光，“它们好像在带路！”

小砚舟俯身摸了摸海水。掌心的星核印记刚触到水面，整片海域突然泛起涟漪，老槐的根系如银蛇般从海底窜出，缠住船底——这是“长生槐”在指引方向。

“阿娘说，归墟不是海眼，是‘星髓’的巢穴。”小桃仰起脸，眼睛里映着朝霞，“她说，那里有好多好多星星的种子，掉在地上就长成了花，长成了树，长成了人……”

小砚舟想起母亲临终前的话：“星舟，归墟里有你要找的答案。”此刻，他望着逐渐清晰的归墟轮廓，终于明白——父母的牺牲、星轨的贪婪、“星髓膏”的意义，所有碎片都将在那里拼凑成完整的真相。

船行至归墟边缘时，海风突然变了方向。原本温和的浪涛变得汹涌，灰雾里传来闷雷般的轰鸣。小桃的手突然攥紧他的衣角，指着远处：“星舟哥，那是什么？”

海雾中浮现出一艘黑色战舰，船身刻满扭曲的星轨图腾，甲板上站着数十个星轨成员，为首的是个穿玄色长袍的男人，他的脸隐在阴影里，只露出一双泛着幽蓝的眼睛——正是星轨的最高执事，“蚀星者”首领。

“小砚舟，”男人的声音像砂纸摩擦，“交出‘归墟钥’，我可以让你死得痛快些。”

小砚舟将玉牌护在胸前。他能感觉到，老槐的根系在海下躁动，星髓的力量在体内翻涌——这是父母用生命守护的东西，绝不能落入星轨之手。

“想要‘星髓’？”他冷笑一声，“先问问‘长生槐’答不答应！”

话音未落，老槐的枝桠突然穿透海面，如巨手般拍向战舰。星轨成员纷纷举枪射击，激光束打在枝桠上，溅起金色火花。小桃站在船头，双手结印，“心灯”从她掌心升起，化作一团炽烈的白光，照亮了整片海域。

“星轨的走狗，”小桃的声音清亮，“你们偷走了那么多星星的种子，可曾听见它们的哭声？”

黑舰甲板突然剧烈震动。那些被星髓净化的海藻缠上了炮管，将武器一一绞碎；被治愈的海鸟群起而攻，啄瞎了士兵的眼睛；最前排的士兵突然捂住胸口，七窍流血——他们的星轨图腾正在崩溃，那是被“星髓”反噬的征兆。

“这不可能！”蚀星者首领踉跄后退，“星髓怎么会有自我意识？！”

“因为星髓本就是生命。”小砚舟望着他，“它守护的不是谁的权力，是每一个渴望活着、爱着、希望着的灵魂。”

黑舰终于支撑不住，开始下沉。蚀星者首领疯狂嘶吼着，试图启动自毁程序，却被老槐的根系缠住脚踝，拖向海面。他挣扎着抬头，幽蓝的眼睛里终于露出恐惧：“你以为这样就能终结星轨？！我们……”

他的话被海浪吞没。小砚舟望着沉没的战舰，轻轻松了口气。他转头看向小桃，发现她的“心灯”不知何时变成了粉色，花瓣形状的光晕飘向归墟深处——那是“长生槐”在召唤。

船驶入归墟时，周围的海水突然变得清澈。透过水面，能看见无数发光的星子在水下漂浮，像撒了一把银河。老槐的枝桠全部舒展，每片叶子都托着一颗星子，将海水染成了淡紫色。

“星舟哥，”小桃指着前方，“那里有座岛！”

海雾散开，一座被白珊瑚覆盖的岛屿浮现出来。岛上长满了参天的“长生槐”，树干上刻满了星图，每片花瓣都泛着珍珠般的光泽。岛屿中央有口古井，井沿刻着“星髓泉”三个大字——正是母亲帛书里提到的地方。

小砚舟将船系在珊瑚礁上，带着小桃和老槐的枝桠踏上岛屿。脚下的珊瑚软得像棉花，每走一步，都会发出清脆的声响。老槐的枝桠突然轻轻颤抖，指向古井——井里的水正在沸腾，泛着金色的涟漪。

“那是……”小桃的声音发颤，“阿娘的‘星髓膏’？”

小砚舟蹲下来，用玉牌舀起一捧井水。水入口即化，化作一股暖流涌遍全身。他看见记忆碎片在眼前闪过：年轻的母亲跪在井边，将最后半罐“星髓膏”倒入井中；父亲握着她的手，说“要让星髓的力量，守护所有愿意相信的人”；烛龙残魂在暗处嘶吼，却被星髓的光芒灼得节节败退……

“原来，‘星髓膏’的源头在这里。”小砚舟望着井里的金色涟漪，“母亲说的‘真正的守护’，是要让星髓的力量，永远流传下去。”

“星舟哥！”小桃突然拽他的衣角，“看井底！”