晨雾裹着青草香漫进村子时，小砚舟正蹲在村东头的菜畦边。他指尖轻触一株刚冒出两片嫩叶的“长生苗”，掌心的星核印记泛起银蓝微光。叶片上的露珠瞬间凝结成细碎的星芒，顺着叶脉滚落，在泥土里溅起星星点点的荧光。

“星舟哥！”

小桃的声音从田埂那头传来，她扎着羊角辫，怀里抱着个布包，发梢沾着晨露：“我阿奶说，后园的老梨树开花了！你种的‘长生苗’比去年还壮实，她想请你去看看！”

小砚舟站起身，拍了拍裤腿的泥。他望着远处那株老梨树——昨日还光秃秃的枝桠上，此刻正缀满雪白的花苞，像落了层薄雪。更奇的是，花苞周围萦绕着淡金色的雾气，连风过时都带着若有若无的甜香。

“走。”他应了一声，跟着小桃往村里走。路过晒谷场时，王大伯正指挥着几个汉子往车上装药膏。陶罐上的“沈”字在晨光里泛着温润的光，李婶掀开盖布，舀起一勺膏体：“这味儿真对！我家那口子昨儿咳得睡不着，抹了点这膏子，今早就能咳出痰了！”

“可不是？”另一个妇人接话，“我家小子前儿摔破了膝盖，抹了这药，血止得比往年快多了！”

小砚舟望着这些陶罐，想起昨夜在洞穴里发现的布偶——那裙角绣着的“沈”字，与陶罐上的花纹如出一辙。他摸了摸怀里的烛龙种子，忽然觉得，沈家或许并非主脑的爪牙，而是与归墟有着某种更深厚的羁绊。

“星舟！”李叔从巷口转出来，手里提着个竹篮，篮底铺着新鲜的蕨菜，“你李婶说，后园的老梨树今年开得邪乎，你得去瞅瞅。”

小砚舟跟着李叔往后园走。老梨树确实比往年更茂盛，枝桠几乎遮蔽了半面墙。花苞鼓胀得要裂开，每一片花瓣都泛着珍珠般的光泽。最奇的是，树下的泥土里，几株“长生苗”正以肉眼可见的速度生长——昨日才刚破土，今日已长出了三寸高的茎秆。

“阿叔，你看。”小砚舟指着树干上一道浅浅的刻痕，“这是…‘沈’字？”

李叔凑近一看，果然，树干离地三尺处，刻着个模糊的“沈”字，笔画里渗着深褐色的树汁，像是被反复描摹过。

“我家那口子说，她小时候听老辈人讲，这梨树是沈家老太太亲手种的。”李叔挠了挠头，“说是能镇宅，能治病。后来沈家败了，这树就没人管了，可年年都开花，比旁的树都精神。”

小砚舟伸手抚摸树干，掌心的星核印记突然发烫。他闭上眼睛，与“长生槐”的力量共鸣。树干里的信息流如潮水般涌来——

画面里，一个穿着月白衫子的女子正踮脚往梨树上刻字。她发间别着朵紫色的花，腕间戴着串檀木佛珠。刻完最后一个“沈”字，她转身对身后抱着药罐的男子笑道：“阿砚，等这树开花了，咱们的‘星髓膏’就能救更多人了。”

男子摸了摸她的头：“好。等星髓膏制成，咱们就去归墟，把剩下的‘长生苗’都种下。”

画面戛然而止。小砚舟猛地睁开眼，心跳如擂鼓。那女子的身影，与母亲有几分相似；而男子…他腰间挂着枚玉牌，正是守墓人临终前交给他的那枚！

“阿叔，”小砚舟声音发颤，“这树…是阿爹和阿娘种的？”

李叔被他的神情吓了一跳：“星舟，你咋了？”

“我没事。”小砚舟深吸一口气，“阿叔，能帮我找些工具吗？我想…挖开这棵树的根部。”

李叔虽不明白他要做什么，但还是立刻回家取来了锄头和铁锹。两人来到老梨树下，小砚舟用星核印记指引着，铁锹刚碰到树根，泥土便自动松散开来，露出底下泛着金光的根系。

“这…这是‘长生槐’的根？”李叔瞪大了眼睛。

小砚舟蹲下身，指尖触碰金色的根须。根系里流转着细密的信息流，其中一段让他瞳孔骤缩——

“归墟封印松动，烛龙残魂将醒。速取‘星髓膏’与‘长生苗’，往南海‘归墟眼’…”

后面的信息被一阵刺耳的嗡鸣打断。小砚舟猛地抬头，只见村口方向传来金属碰撞的声响！一辆银色的星轨快艇正悬停在半空，探照灯的光柱扫过村子，将老梨树照得惨白！

“不好！”小砚舟脸色大变，“是星轨的人！”

李叔慌忙拉着他往村里跑：“快回祠堂！把药膏和种子藏起来！”

两人刚跑到村口，快艇上便跳下几个身着黑制服的人。为首的是个戴金丝眼镜的男人，手里举着个仪器，仪器屏幕上正显示着老梨树的根系扫描图。

“找到了！”男人眼睛发亮，“‘长生槐’的根系…还有‘星髓膏’的成分！”

“抓住他们！”小砚舟挡在李叔身前，掌心的星核印记绽放出银蓝光芒。他能感觉到，体内的“长生苗”力量正在翻涌，与老梨树的根系共鸣。

“小zazhong！”男人冷笑一声，抬手便是一道能量束！小砚舟侧身闪过，能量束擦着他的肩膀飞过，将身后的砖墙炸出个大洞。