时间像流水，不知不觉就淌过去了四年。

一九七〇年，北京城的槐花开得正盛，一簇簇米黄色的小花挂满枝头，风一吹，香气能飘出半条胡同。

街上的标语还在，但颜色已经褪了不少，边缘卷曲着，在风里“哗啦哗啦”地响。

行人脸上的神色也松弛了些——轰轰烈烈的头几年过去后，人心开始思定，日子总得往下过。

四合院还是那个四合院，但里头的人变了。

前院阎家，阎埠贵还是精打细算地过日子，只是头发白了大半。

于莉的儿子阎东方已经三岁了，虎头虎脑的，整天在院里跑来跑去，追着鸡满院子窜。

孩子眉眼间有几分像于莉，鼻子嘴巴却隐隐透着李大根的影子——当然，没人说破。

“东方，慢点跑！”于莉常站在门口喊。

她已经褪去了少女的稚嫩，眉眼间多了些成熟女子的风韵，腰身因为生过孩子而略显丰腴，但穿着深蓝色工装依然挺拔利落。

她现在可是棉纺厂新车间的副主任，手下管着几百号人。

何雨水和李大根的女儿李娜两岁了。

小姑娘继承了何雨水的大眼睛，白白净净的，见人就笑，是全院的开心果。

何大清已经正式退休，每天抱着外孙女在院里溜达，教她认树认花，日子过得悠闲。

傻柱和刘玉梅结婚几年了，却一直没孩子。

两人去医院检查过，都说身体没毛病。街坊邻里背后不免议论，但当面谁也不敢问。

傻柱还是轧钢厂食堂的大师傅，只是话比以前更少了。

刘玉梅依旧安静，把家里收拾得井井有条，只是偶尔望着别人家孩子玩耍时，眼神会黯一下。

后院许大茂在停职半年后，被调到后勤科当了个普通科员。

许大茂消沉了一段时间，现在又恢复了那副油滑劲儿，只是不敢再张扬。

有时候李大根在院里碰见他，两人点点头，各走各路，谁也不多话。

刘海中腿好了，但落了残疾，走路一瘸一拐。

工人纠察队早就解散了，他现在就是个普通退休工人，每天搬个小马扎坐在院里晒太阳，看着孩子们玩。

偶尔有人提起他当副主任那会儿的事，他就黑着脸进屋去。

变化最大的还是棉纺厂。

新车间从最初的试制车间，已经扩大到三百多人，专门生产“保健胸托”和几款新式内衣。

产品不仅供应国内，还出口到东欧几个国家。

李大根现在是车间主任，有自己独立的办公室。

于莉是副主任，办公室就在隔壁。

两人工作上配合默契，一个抓生产，一个抓技术，把车间管理得井井有条。

厂里人都说，李主任和于副主任是黄金搭档。

李强早从广交会回来了，现在升任劳资科科长，成了李大根的上级。

两人关系一直不错，偶尔一起喝个小酒，但话比以前更谨慎——毕竟现在身份不同了。

这天下午，五点半，下班铃响了。

车间里的缝纫机声渐渐停歇，女工们说说笑笑地往外走。

李大根在办公室里看完最后一份生产报表，签了字，放进文件夹。

窗外的夕阳斜照进来，在水泥地上投出长长的光影。

门被轻轻敲响。

“请进。”李大根没抬头。

于莉推门进来，手里拿着份技术改进方案。

她今天穿了件浅灰色的确良衬衫，袖子挽到手肘，露出白皙的小臂。

头发在脑后挽了个髻，几缕碎发落在颊边，衬得脖颈修长。

“李主任，这份方案您看一下。”她把文件放在桌上，声音平静，公事公办。

李大根接过来，翻了几页，是改进胸托钢圈卡扣的设计。

他点点头：“想法不错，可以试试。”

“那我去安排试制。”于莉说着，却没动。

办公室里安静下来。

窗外的喧闹声渐渐远去，工人们都下班了。