三月初八，天没亮何大清就起了。

四合院里还黑着，只有中院窗户透出昏黄的灯光。

何大清在院里垒了两个大灶，炉膛里的火苗蹿起来，映着他沟壑纵横的脸。

两个大铁锅架上去，一锅烧水，一锅热油炒菜。

傻柱也起来了，穿着新的蓝布褂子，头发用水梳得服帖。

他蹲在炉子边添煤，动作有些僵——今天也是他结婚的日子。

“爸，肉什么时候下锅？”傻柱问。

“不急。”何大清看了看天色，“等天亮了再说。你再去检查检查桌椅，六桌……不，得多备两桌，万一厂里来人多。”

傻柱应了一声，去中院摆桌子。

桌椅都是挨家挨户借的，高的矮的、方的圆的，凑在一起显得参差不齐。

他用抹布仔细擦了一遍，又把借来的碗筷数了数——缺两个碗，得去前院阎家再借。

中院正房的耳房内里，何雨水已经穿好了新衣服。

是件红格子罩衫。头发梳成了两条麻花辫，辫梢系着红毛线。

她坐在炕沿上，手攥着衣角。

“别紧张。”李大根换上了那身中山装，正在系扣子，“就是吃顿饭的事。”

“我知道。”何雨水小声说，“可我就是……心慌。”

李大根走过去，摸了摸她的头发：“没事，有我呢。”

窗外传来剁肉的声音，笃笃笃的，很有节奏。

是何大清在切肉。

他找师兄师弟帮忙，弄来了十斤五花肉——这可不是小数目，要不是有路子，光靠肉票得攒半年。

天渐渐亮了。

院里陆续有了人声。阎埠贵媳妇端着一盆白菜过来：“何师傅，白菜洗好了，放哪儿？”

“放案板上，谢谢啊。”何大清手里不停。

前院阎家，于莉也起了。

她穿着件宽松的灰布褂子，小腹已经微微隆起，但用围裙一遮，不太明显。

阎埠贵推了推眼镜：“于莉啊，今天何家办事，你去帮帮忙。”

“知道了爸。”于莉低着头出了门。

走到中院，看见何雨水屋门口贴着的红双喜字，于莉脚步顿了顿。

她咬了咬嘴唇，端着盆去水龙头接水。

李大根从屋里出来，正好看见于莉的背影。

她弯着腰，围裙下的身形已经有了孕态。

两人对视了一眼，什么也没说，于莉低下头继续接水。

上午九点多，刘副厂长来了。

他是骑自行车来的，车把上挂着一网兜东西：两瓶二锅头，一包点心。

进院时，前院的阎埠贵赶紧迎上去：“刘厂长，您来了！”

“老何家办事，得来。”刘副厂长笑着把车停好，“大根呢？”

“在中院招呼客人呢。”阎埠贵说着朝里喊，“大根！刘厂长来了！”

李大根从屋里出来，快步迎上来：“厂长，您怎么这么早？”

“早点来，看看有什么能帮忙的。”刘副厂长把网兜递给他，“一点心意。”

“太破费了。”李大根接过，引着刘副厂长往院里走。

院里已经来了些人。

棉纺厂医务室的同事，试制车间的几个女工，还有刘强。

他们都穿着最体面的衣服。

“刘厂长好。”

“刘厂长来了。”

人们纷纷打招呼。

刘副厂长点着头，在中院正中的桌子旁坐下——那是主桌，旁边摆着两把椅子，是给新郎新娘留的。

十点左右，菜开始上桌。

何大清亲自掌勺。

红烧肉炖得油亮，每块都有麻将大小，一碗八块，正好一桌八个人一人一块。

红烧肉炖得油亮，每块都有麻将大小，一碗八块，正好一桌八个人一人一块。

猪肉白菜炖粉条用的是大锅，白菜炖得烂，粉条吸饱了肉汤。

主食是二合面馒头——白面掺着玉米面，蒸得暄软。

“开席了！”傻柱喊了一嗓子。

院里六张桌子坐满了。

李大根和何雨水从屋里出来，两人胸前都别着朵红纸花。

何雨水低着头，脸比纸花还红。

“新娘子出来了！”

“哟，雨水今天真俊！”

院里响起一片道喜声。

李大根牵着何雨水的手，走到主桌前。刘副厂长站起来：“大根，雨水，恭喜啊！”

“谢谢厂长。”李大根端起酒杯——里面是白开水，“我敬您一杯。”

“好好好。”刘副厂长喝了口酒，压低声音，“今天厂里来了不少人，保卫科的老王，宣传科的小张都来了，一会儿你过去敬一杯。”

李大根心里明白。这不只是婚礼，也是人际关系的展示。

刘副厂长带这么多人来，既是给他撑场面，也是向厂里人宣告：李大根是我的人。

一桌一桌敬过去。每桌李大根都说同样的话：“谢谢大家来，吃好喝好。”酒杯碰得叮当响，但杯子里都是白开水——这是何大清特意交代的：“今天不能醉，后头还有事。”

敬到试制车间那桌时，于莉也在。

她站起来，端着杯白开水，手有些抖。李大根看着她，说了句：“谢谢于莉同志平时对工作的支持。”

“应该的。”于莉的声音很小，几乎听不见。

两人碰杯，于莉的眼睛飞快地抬了一下，又垂下去。李大根看见她眼圈有点红。

敬完一圈，李大根回到主桌坐下。何雨水小声说：“大根哥，我有点饿。”

“吃吧。”李大根给她夹了块红烧肉。

正吃着，院门口又进来几个人。是轧钢厂食堂的，傻柱的同事。

他们拎着两瓶散酒，嗓门很大：“柱子！恭喜啊！”