他逗了逗孩子的下巴，许建国皱了皱小眉头，嘴一咧，像是要哭，又忍住了，只是哼哼了两声。

“这小子，脾气不小。”李大根笑了。

“跟他爹一样。”秦京茹说。这话说得平平淡淡，但李大根听出了另一层意思。

“最近怎么样？一个人忙得过来吗？”李大根问。

“还行。就是孩子夜里闹，睡不好。”秦京茹把被子往上拉了拉，盖住孩子的脚，“大茂不在家的时候，他娘有时候过来帮忙。”

“嗯，有事就说一声。都是一个院的，别客气。”

“知道了。”秦京茹点点头，没再多说。

李大根抱着孩子在院里慢慢转悠。

槐树的叶子在头顶沙沙响，偶尔有一两片飘下来，落在孩子被子上，他伸手拂掉。

许建国在他怀里很安静，眼睛一会儿睁开一会儿闭上，小嘴时不时吧唧两下，像是在梦里吃奶。

“这孩子像你。”李大根说。

秦京茹愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但很真，从嘴角一直漾到眼睛里：“是么？都说像他爸。”

“像你多。好看。”

秦京茹没接话，低下头，脚尖在地上画圈。

过了一会儿，她轻声说：“大根哥，谢谢你。”

“谢什么？”

“谢你……”她顿了顿，没往下说，但两个人都明白。

李大根没说话，把孩子抱紧了些。

许建国在他怀里动了动，小拳头从被子里伸出来，攥得紧紧的，在他胸口捶了一下，力气不大，但很实在。

“这小子，有劲。”李大根笑了。

秦京茹也笑了。这回笑得比刚才开些，露出一排白牙：“他可有劲了，晚上踢被子，一脚能把被子蹬飞了。”

秦京茹也笑了。这回笑得比刚才开些，露出一排白牙：“他可有劲了，晚上踢被子，一脚能把被子蹬飞了。”

“像他爹。”李大根又说了一遍。

这回两个人都知道说的是谁了。

秦京茹脸红了，天黑看不太清楚。

她伸手把孩子接过去，动作很轻，手指碰到李大根的手背，凉凉的，缩得很快。

“天不早了，我抱他回去了。”秦京茹把孩子裹好，转身要走。

“嗯，回吧。别着凉。”

秦京茹走了两步，又回头：“大根哥，广州那边……听说挺远的。”

“嗯，坐火车要几天。”

“那你去吧，路上小心。”她说完，抱着孩子快步往后院走。走了几步，孩子在她怀里哼唧了一声，她低下头，嘴里轻轻地哄着，声音很柔，听不清在说什么。

李大根站在槐树下，看着她进了后院的门。

他又点了根烟。烟雾升起来，被风吹散。院里的灯一盏盏灭了，中院何大清那屋黑了，傻柱那屋也黑了。

前院阎家早没了动静，只有于莉那屋还亮着一线光——大概在给阎东方讲故事，那孩子每天睡前都要听故事。

李大根把烟抽完，在鞋底上掐灭，扔进垃圾筐。

他转身回屋。

何雨水已经哄睡了李娜，正在铺床。见他进来，抬头问：“外面冷吧？”

“还行。”李大根脱了外套，挂在门后的钩子上。

“秦京茹抱着孩子在院里转悠呢？”

“嗯。孩子闹，抱出来透透气。”

“许大茂又下乡了？”

“嗯，去密云了。”

何雨水把被子铺好，在炕沿上坐下：“她一个人带孩子，也挺难的。许大茂那人，指望不上。”

“嗯。”

“大根哥，”何雨水突然叫了他一声，“你说秦京茹当初嫁给许大茂，图啥呢？”

李大根脱鞋的动作顿了一下：“图城里户口呗。农村姑娘，想留在城里，不容易。”

“也是。”何雨水叹了口气，“可她嫁过来这些年，也没享到什么福。许大茂那脾气，你又不是不知道。”

李大根没接话。他上了炕，在何雨水身边躺下。

何雨水关了灯。屋里暗下来。

“大根哥，”何雨水在黑暗中叫他，声音很轻，“你说棒梗能回来不？”

“不知道。看他造化吧。”

“秦淮茹肯定心疼死了。自己身上掉下来的肉，在那么远的地方吃苦，换了我我也受不了。”

李大根伸手摸了摸她的头发：“睡吧，别想了。”

何雨水“嗯”了一声，往他这边靠了靠，闭上眼睛。过了一会儿，呼吸均匀了。

李大根睁着眼，看着天花板。

脑子里是许建国的脸——小小的，白白的，眉毛弯弯的，嘴巴薄薄的。

大部分像秦京茹，只有很少像他。也好。不像他，就不会被人看出来。

不会被人看出来，孩子就能平平安安地长大，在许大茂那个家里，好好地过日子。

他翻了个身，把被子往上拉了拉，盖住何雨水的肩膀。

夜深了。

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