车队离开沙丘宫的第十日，抵达上党郡治所长子县。

秋雨绵绵，道路泥泞不堪。原本可日行六十里的车队，如今只能艰难前行三十里。玄色的皇帝旌旗在雨中低垂，像一只被打湿翅膀的巨鸟，再也飞不起来。

御史大夫冯劫坐在自己的车驾中，掀开窗帘一角，望向队伍最前方那辆巨大的辒辌车——始皇帝的御辇。车帘紧闭，已整整十日未见开启。偶尔有宦官端着药罐进出，也都是低着头，脚步匆匆。

“冯公，”同车的太仆公孙贺压低声音，“您可曾觉得……有些不对劲？”

冯劫放下窗帘，没有接话。他当然觉得不对劲。陛下重病，这是事实。但十日不见任何朝臣，连夏无且都被限制在御辇旁不得离开，这就太反常了。

更反常的是那些守卫。御辇周围五百步内，全是赵高从咸阳调来的郎官，足足两千人。原本的宫廷侍卫被排挤在外围，只能负责车队警戒。这哪里是护卫，分明是监禁。

“太仆慎。”冯劫最终只说了这四个字。

公孙贺苦笑，不再多说。两人都是三朝老臣，经历过嫪毐之乱、吕不韦倒台，知道什么时候该闭嘴。但闭嘴不代表不思考——冯劫在心中默默计算：从沙丘出发至今，已有十名郎官“突发疾病”被送往沿途郡县“医治”，再未归队。这些人都有一个共同点：都曾试图靠近御辇，或向同僚透露过什么。

清洗，正在悄无声息地进行。

车队在长子县驿馆停下时，已是黄昏。雨势渐大，天地间一片迷蒙。

冯劫刚下车，就看见郎中令丞田仁匆匆走来，脸色惨白如纸。

“冯公，”田仁拉住他的衣袖，声音发颤，“下官……下官刚听驿卒说，北边传来消息，长公子扶苏在九原誓师，三十万边军南下清君侧。说是……说是赵高弑君，伪造诏书……”

冯劫心中一紧，但面上不动声色：“谣止于智者。田令丞莫要轻信。”

“可是……”田仁还想说什么，忽然看见两名郎官朝这边走来，立刻闭嘴，低头匆匆离开。

冯劫望着他的背影，又望向御辇方向。雨幕中，那辆车像一个巨大的黑色棺椁，沉默地停在那里。

该做决定了。

当夜，雨势稍歇。

七名朝臣聚在冯劫房中，都是三公九卿中尚有实权、且素来与赵高不睦的重臣。除了冯劫、公孙贺，还有宗正嬴樛、奉常胡毋敬、典客顿弱、治粟内史郑国。

“不能再等了。”宗正嬴樛，这位嬴氏宗室长辈，此刻面色铁青，“陛下十日不露面，连我等宗室重臣都不得觐见，这绝非常理。今夜必须面圣！”

“赵高以陛下需静养为由，派重兵把守御帐，如何得见？”少府章邯苦笑。

“那就闯！”嬴樛拍案而起，“老夫乃嬴氏宗正，陛下叔父。倒要看看，哪个奴才敢拦！”

冯劫按住他：“宗正息怒。硬闯绝非良策，赵高正愁没有借口清除异己。我们需想个由头，让他无法推拒。”

“什么由头？”

冯劫沉思片刻：“明日是朔日，按制，陛下需接受百官朝贺，即便病中不能起身，也需在御帐中设屏风，受我等遥拜。此乃祖制，赵高若敢阻拦，便是大不敬。”

众人眼睛一亮。祖制，这是赵高不敢公开违背的。

“但若赵高说陛下病重，连屏风受拜都不能……”奉常胡毋敬担忧道。

“那我们就要求见夏无且，亲口听太医说陛下的病情。”冯劫眼中闪过冷光，“若连夏无且都见不到，那就说明——陛下已不在御帐中，或者……”

他没说下去，但所有人都明白后半句。

或者，陛下已经不在了。

就在这时，门外传来急促的脚步声。众人立刻噤声。门被推开，进来的是典客顿弱的亲信，浑身湿透，显然冒雨赶来。

“大人，”那亲信跪地，从怀中取出一卷被油布包裹的素帛，“北地加急密报，一刻钟前刚到驿馆。送信者说……务必交到诸位大人手中。”

顿弱接过，展开素帛。只看一眼，脸色骤变。

“上面写什么？”嬴樛急问。

顿弱将素帛递给冯劫，声音发颤：“扶苏公子的檄文……完整版。赵高弑君，秘不发丧，伪造诏书立胡亥，并派章邯刺杀扶苏……皆有证据。”

嬴樛夺过素帛，就着烛火细读。越读，手抖得越厉害。

“弑君……弑君……”这位老宗正喃喃重复，突然暴怒，“赵高狗奴！安敢如此！”

“宗正冷静！”冯劫按住他，“此信如何得来？”

那亲信答道：“送信者是北地郡守冯无择的亲卫，说冯郡守已响应长公子，并擒拿了赵高派去的七名监御史。此信是冯郡守抄录，派人沿途散发。他说……沙丘宫已被赵高完全控制，百官被软禁，陛下恐怕……凶多吉少。”

房内死寂。

房内死寂。

烛火跳动，在每个人脸上投下晃动的阴影。窗外雨声淅沥，像无数细小的锤子敲打着心脏。

良久，嬴樛缓缓起身：“不必等明日了。今夜，现在，就去御帐。若见不到陛下，若赵高敢拦——”他眼中闪过决绝，“老夫就是拼了这条命，也要清君侧！”

御帐设在驿馆正院，原是长子县接待贵宾的馆舍，如今被两千郎官层层守卫。

嬴樛、冯劫等七人来到院门时，被一队郎官拦住。

“陛下已安歇，诸位大人请回。”为首的军侯面无表情。

“放肆！”嬴樛厉喝，“老夫乃嬴氏宗正，陛下叔父。朔日将至，按祖制需觐见陛下商议朝贺事宜。你敢阻拦？”

“赵大人有令，陛下需静养，任何人不得打扰。”

“赵大人？”嬴樛冷笑，“赵高一个中车府令，什么时候能替陛下做主了？让开！”

他就要硬闯，郎官们齐齐拔刀。刀光在雨夜中泛着寒芒。

僵持之际，御帐门帘掀开，赵高走了出来。他披着玄色斗篷，手中提着一盏灯笼，昏黄的光映着他那张平静得可怕的脸。

“宗正大人这是做什么？”赵高声音温和，“陛下病重，需要静养。诸位大人忠心可嘉，但也要体谅陛下圣体。”

“赵高！”嬴樛怒视着他，“陛下究竟如何？我等要面圣！若陛下真在帐中，只需隔着屏风说一句话，哪怕一个字，我等立刻退下！”

赵高沉默片刻，叹了口气：“宗正何必如此？也罢，既然诸位执意要见……那就请稍候，容我进去禀报。”

他转身回帐，门帘落下。

时间一点点过去。雨越下越大，打在众人衣袍上，寒意透骨。冯劫心中不安越来越重——赵高进去得太久了。若陛下真在，只需一句话，何须这么久？

一炷香后，赵高再次出来，脸色沉重：“陛下……刚服了药，已经睡下。太医说陛下今日咳血三次，实在不能见人。诸位大人请回吧，待陛下稍愈，自会召见。”

“太医？”冯劫抓住关键，“可是夏无且？让他出来，亲口告诉我们陛下的病情。”

赵高眼神微凝：“夏太医正在为陛下施针，不能离开。”

“那让我们进去看一眼！”嬴樛向前一步，“隔着屏风看一眼就行！”

“不行。”赵高斩钉截铁，“陛下需要静养。”

“赵高！”嬴樛终于爆发，“你究竟在隐瞒什么？！陛下是不是已经——”

话音未落，御帐内突然传来一阵剧烈的咳嗽声，伴随着嘶哑的、仿佛破风箱般的声音：“外……外面何事喧哗……”

是陛下的声音！

众人浑身一震。嬴樛愣住了，冯劫也愣住了——难道陛下真的还活着？难道檄文是假的？

赵高眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即转身对帐内躬身：“陛下息怒，是宗正大人等前来问安。臣这就让他们退下。”

帐内又传来咳嗽声，然后那个嘶哑的声音说：“朕……朕安好……让他们……都退下……朕要静养……”

“诺。”赵高应声，转身看向众人，“诸位都听到了？陛下有旨，请回吧。”

嬴樛张了张嘴，还想说什么，但冯劫拉住了他。老宗正最终颓然低头，转身离去。

七人默默退出院子。走到拐角处，冯劫突然停步，回头看向御帐。

雨幕中，那顶帐篷灯火通明，却透着一股说不出的诡异。

“冯公，”嬴樛低声问，“刚才那声音……”

“是陛下的声音。”冯劫肯定道，“但……不对劲。”

“哪里不对劲？”

冯劫没有回答。他在回忆刚才那几句话的语气、节奏、用词……太短了，太刻意了，就像一个拙劣的模仿者，在努力模仿一个垂死病人的声音。

更重要的是——若陛下真能说话，为何十日不见任何人？为何连宗室长辈都不见？

除非……说话的根本不是陛下。

这个念头让冯劫背脊发凉。

子时三刻，雨势转急。