“殿下已习法十年，当知为君之道。”李斯缓缓道，“只是老臣有一，望殿下谨记。”
“老师请讲。”
“得位不正者，需十倍勤政，百倍谨慎，千倍仁德，方可安天下。”李斯一字一顿，“否则，今日之阴谋，他日必反噬己身。”
胡亥脸上的兴奋淡去了些，他低下头：“我记住了。”
晨光终于完全照亮了大地。沙丘宫下的原野上，农夫开始耕作，炊烟袅袅升起，百姓对这座宫殿里发生的一切一无所知。
而千里之外的驰道上，马蹄如雷，带着死亡的诏书，正奔向大秦最锋利的那把剑——长城军。
九原大营，已是阎乐出发后的第三日。
扶苏肩上的伤已基本愈合，但心里的弦却越绷越紧。蒙恬派出的斥候回报：沙丘方向确有异常，皇帝车队停留在那里已逾十日，远超原定休整时间。宫门紧闭，任何人不准进出。
“公子，”蒙恬指着地图，“如果真有伪诏，信使应该就在这两日抵达。驰道最快日行四百里，沙丘至此两千里，五日可到。”
“不是五日。”扶苏摇头，“如果是加急诏书，换马不换人，三日半便可到。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声。
“报——！”一名校尉冲进大帐，单膝跪地，“营门三十里外，发现使者旌节！看制式，是陛下特使！”
帐内空气骤然凝固。
扶苏与蒙恬对视一眼。来了。
“多少人？”蒙恬沉声问。
“二十骑，皆着郎官服饰。为首者持九旄节，应是二千石以上官员。”
“开营门，列队迎接。”扶苏站起身，整理衣冠，“按大秦礼制，天子使者如天子亲临。蒙将军，随我出迎。”
“公子！”蒙恬急道，“若真是伪诏……”
“那更要迎。”扶苏眼中闪过冷光，“我要看看，他们演的是哪一出。”
九原大营的正门缓缓打开。三千甲士列队两侧，戈戟如林。扶苏与蒙恬站在营门正中，身后是各营将领。所有人屏息凝神，望向南方驰道尽头升起的烟尘。
马蹄声由远及近，如闷雷滚过大地。
十八匹快马旋风般卷至营门前，在十丈外齐齐勒马。马匹人立而起，嘶鸣声刺破天空。为首一人翻身下马，玄色官袍，腰佩长剑，手中高举九旄节——那是皇帝特使的标志。
正是阎乐。
他大步走到扶苏面前三丈处，停下，展开手中铜符：“陛下特使阎乐，奉诏至九原。长公子扶苏、将军蒙恬接诏！”
声音洪亮，在空旷的营门前回荡。
声音洪亮，在空旷的营门前回荡。
扶苏跪地：“儿臣扶苏，恭迎陛下诏书。”
蒙恬及众将随之跪倒。三千甲士齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞声如潮水退去。
阎乐扫视全场，心中稍定。他取出铜函，打开，拿出第一道诏书，展开。
玄黑帛底，朱红玺印，在塞外的阳光下刺眼夺目。
“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。”阎乐开始宣读，声音刻意放缓，确保每个字都清晰可闻，“今体不安，恐不讳……”
扶苏跪在地上，低着头，耳朵却捕捉着每一个字。诏文流畅，措辞严谨，确实是李斯的文风。玉玺印迹的位置也分毫不差——父皇习惯在右下角轻压两次，形成微妙的叠印，这细节极少人知。
当听到“少子胡亥，仁孝聪慧，习法明律，可承大统”时，扶苏的心沉了下去。
不是赐死诏。
是立储诏。
这意味着什么？父皇已经……决定了？还是赵高李斯的第一步棋？
“……命丞相斯、中车府令高，辅佐嗣君，安天下百姓。”阎乐读完最后一句，将诏书举起，“诸公子、大臣，当共遵之。布告天下，使明知朕意。”
全场死寂。
边塞的风呼啸而过，卷起沙尘，打在甲胄上沙沙作响。
蒙恬猛地抬头，眼中尽是不可置信。他想说什么，却被扶苏一个眼神制止。
扶苏缓缓抬起头，脸上没有任何表情：“儿臣……领诏。”
他双手接过诏书。帛书入手微凉，那方朱印近看更加鲜艳，鲜红得像刚流出的血。
“陛下圣体如何？”扶苏起身，直视阎乐。
阎乐早有准备：“陛下偶感风寒，在沙丘休养，已无大碍。只是忧心边患，又虑国本，故急发此诏。”他顿了顿，“陛下还有口谕给公子。”
“臣恭听。”
“陛下说：扶苏在边关三年，辛苦了。待朕回咸阳，可归朝述职。”阎乐说着预先编好的台词，“蒙将军守边有功，亦有封赏。”
一切都是那么完美。完美的诏书，完美的口谕，完美的谎。
如果不是扶苏早知道历史走向，如果不是他肩上的箭伤还在隐隐作痛，如果不是那封神秘的“楚”字密报，他几乎要相信了。
“臣，谢陛下恩典。”扶苏躬身，“使者远来辛苦，请入营歇息。”
阎乐暗中松了口气。第一步，成了。
他随扶苏走进大营，眼角余光瞥向四周。军营秩序井然，士卒训练有素，弓弩、战车、马厩各安其位。这是一支真正的铁军，而此刻，这支军队的主帅正捧着那道伪诏，走向未知的命运。
蒙恬跟在后面，手始终按在剑柄上。他看向扶苏的背影，想从公子的一举一动中读出端倪，却只看见平静——一种可怕的、深不见底的平静。
当夜，阎乐被安置在最好的营帐中。二十名郎官“护卫”在帐外，实则监视着营中动静。
而扶苏的大帐里，烛火燃至深夜。
蒙恬终于忍不住：“公子，这诏书……”
“假的。”扶苏将诏书铺在案上，指着那方朱印，“你看这里。”
蒙恬凑近细看。印文“受命于天，既寿永昌”，字字清晰，确实是皇帝玉玺。
“印迹太完美了。”扶苏轻声道，“父皇用玺，因年老手颤，会在收印时微微晃动，在‘昌’字最后一笔留下极淡的拖痕。这方印，干净得像拓印。”
蒙恬倒吸一口凉气：“可玉玺怎会……”
“父皇病重，玉玺已不在他手中。”扶苏卷起诏书，“这只是开始。阎乐此来，一是宣读立储诏，安定人心；二是监视我们；三是等待。”
“等待什么？”
“等待第二道诏书。”扶苏望向帐外，“那道真正要我们命的诏书。”
帐外，塞北的星空浩瀚如海，银河横跨天际。
两千里的驰道上，另一匹快马正在狂奔。马背上的骑士怀中，藏着第二道诏书——那道写着“赐剑以自裁”的死亡判决。
而在沙丘宫的深殿里，始皇帝嬴政在昏迷中忽然睁开眼。
他看见殿顶的彩绘云纹在烛火中晃动，像活过来一般。他想说话，喉咙却只能发出嗬嗬的气音。他想抬手，手臂重如千钧。
模糊的视线里，他看见一个宦官的身影守在门边，不是赵高，也不是夏无且。
一个陌生的、年轻的脸。
那宦官看见他睁眼，先是惊恐，随即像是下定了某种决心，悄悄从怀中取出什么，藏在袖中，慢慢向龙榻走来。
嬴政想喝问，却发不出声音。
他只能眼睁睁看着那个影子靠近，看着那袖中露出一角——
那是一块残破的楚式玉佩。
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