御前争养

高禄传完口谕，陶嬷嬷先去取披风。

银杏替姜檀换衣，手忙脚乱，系带绕错了一回。

姜檀看着铜镜里的自己，面色还白，唇上有药色。她抬手把发簪扶正。

“别慌。”

银杏把系带重新拉平。

“姐姐，陛下会问什么？”

“问孩子。”

银杏手指停了停。

姜檀自己扣好衣襟。

“问什么都先跪下。”

陶嬷嬷进来，拿一件素色披风给她披上。

“姑娘身子弱，到了御前，能坐便坐。”

姜檀低头。

“奴婢不敢。”

陶嬷嬷没劝，只让孟嬷嬷把今日用药册带上。

去乾清宫的路不长。姜檀坐在小轿里，隔着帘子听见宫道上的脚步声。她从凤仪宫洒扫宫女走到这里，前后不过几个月。可每一步都踩在药碗和册子上。

乾清宫偏殿灯火明亮。

萧珩坐在案后，案上放着药署回条，半截药房副联，还有凤仪宫今日送来的各宫礼册。

姜檀进去便跪下。

“奴婢给陛下请安。”

萧珩看了她片刻。

“起来。”

高禄上前扶她。

姜檀起身时晃了一下，陶嬷嬷在旁扶住。

萧珩道：“赐座。”

姜檀不敢坐满，只挨着锦墩边缘。

高禄把热水端到她手边。

姜檀双手接过，杯沿碰到指节，响了一下。

萧珩看见了。

“怕朕？”

姜檀忙放下杯子。

“奴婢怕失仪。”

萧珩翻开药署回条。

“今日东侧殿一日之内，药渣，单据，教养皇嗣，全递到了朕案上。你病着，反比旁人还忙。”

姜檀垂眼。

“奴婢没有本事忙这些。奴婢只会喝药。”

高禄低头，唇角压住。

萧珩把礼册推到一旁。

“今日凤仪宫热闹。”

姜檀低头。

“奴婢在东侧殿养胎，不知正殿的事。”

萧珩看向她。

“朕听说，皇后要把你腹中的孩子抱到中宫教养。”

姜檀指尖扶住膝上的披风。

“皇后娘娘是中宫，娘娘怎么安排，奴婢都听。”

萧珩道：“朕问你。”

萧珩道：“朕问你。”

殿里静了下来。

高禄低头站在一旁，陶嬷嬷退到帘边。

姜檀从锦墩上起身，又跪回地上。

“奴婢不敢争。”

萧珩没有叫她起来。

姜檀额头贴到地衣上。

“奴婢出身低，能怀上皇嗣，是陛下和娘娘的恩典。孩子是皇嗣，归宫规管，归陛下管。奴婢只有一个心愿，求陛下让他平安生下来。”

萧珩的手停在药署回条上。

“只求平安？”

“是。”

姜檀抬起头，眼圈发红，却没哭出声。

“奴婢不懂教养皇嗣的大事。奴婢只懂昨夜腹痛时，药要干净，水要干净，吃进嘴里的东西要有人验。孩子还没落地，奴婢怕他先受委屈。”

萧珩看着她，许久没动。

“皇后亏待你？”

姜檀忙伏下身。

“奴婢不敢。皇后娘娘待奴婢有恩。只是奴婢身子弱，什么都怕。怕药渣丢了，怕单据错了，怕一句话说坏，连累娘娘，惊动陛下。”

高禄听见药渣两个字，眼皮动了一下。

萧珩把半截副联拿起来。

“这东西，你知道多少？”

“奴婢今日才知道。银杏发现旧药渣去向不清，陶嬷嬷按规矩问了药署。旁的，奴婢不敢问。”

萧珩道：“你不问，是怕查到皇后身边？”

姜檀跪得更低。