临河城

大帐中，一张地图被展开，无定河蜿蜒注入黄河，河道两畔标注得密密麻麻。

萧弈从容抿了一口茶，由吕丑对诸部首领描绘开通河运的美好前景。

他老部下当中，吕丑算是脑瓜子活络、口才好的，近年也确实有不少长进。

「水路省力，比驱畜牲赶路省一半的脚力草料，夏州的货，装船後顺无定河直下黄河，

临河城

七部与其余大小部落出人出力，也可纳粮、盐、毡货折抵工役，约定拓跋李氏不出民丁、只收榷税。

末了，众人订立契约。

「一曲河水，可活千帐、养万民、富五州，望与诸君同心协力，共谋大利，今夜设宴，我等不醉不归————」

「报！」

正此时，外面有探马前来禀报。

「部主，野利仁回去点齐了兵马，杀奔过来了，扬要救他阿爷！」

萧弈笑了笑，擡手一礼，道：「野利部主，你我一同去向野利兄说明情况如何？」

野利荣根眼眸中的杀气流转，终是压抑了下去。

「请。」

此时，野利部兵马已冲到了百步之内。

烟尘滚滚，万箭上弦。

萧弈却是凛然不惧，立於最前。

毕竟野利荣根还在他手上，野利仁就不可能不管不顾杀上前来，眼下声势造得越大，一会越是丢脸。

果然，当野利氏的壮丁奔至营地前，勒马，大吼道：「还不放了我们部主？！不然夷平了米擒部！」

萧弈笑了笑，道：「野利部主就在此。」

於是大批的骑士狂奔而来，到他们面前硬生生勒住马缰。

「阿爷！」

「蠢货，你来做什麽？」野利荣根一脸不悦，道：「我都派人回去说了，我在与诸部议事。」

「儿子没信，以为是他们骗儿子————」

「你还不走？！」

「且慢。」

萧弈朗声开口，看着野利仁，上前两步，开口问道：「野利仁，你可还记得当日立下的誓？」

「这————」

野利仁脸色骤变。

此时诸部首领都围着看热闹，野利仁那张黑脸阴晴不定，显得无比纠结。

良久，他终究是翻身下马，紧握着双拳，以无比愤恨的姿态缓缓走向萧弈。

「我给你磕头了！」

咬着牙，硬生生从牙缝中挤出这几个字，野利仁噗通跪下，重重磕了三个响头。

诸部首领见状，忍不住发出一阵嗤笑声。

野利荣根看着儿子当众受辱，脸色阴沉似水，周身戾气翻涌，终是冷喝了一声。

「收兵！走！」

至此，萧弈在党项诸部心中，初步立下了不容小觑的威望。

但他深谙分寸，懂得适可而止。

若只是野利氏、米擒两部的田地之争，萧弈如何裁断都不会触动党项李氏的核心利益。

现在他藉机鼓捣水运之事，这是真正触及党项李氏根基、威胁李彜殷掌控定难五州的大事，必让其忌惮。

怎麽办呢？

萧弈办法也简单，一方面，以利益拉拢齐峤，让他帮忙平息李彜殷的怒火，另一方面，他不敢再惹事，打算沉淀一段时间，蛰伏蛰伏。