她也想像林凤娇那样，搭车去城里看看孩子，可惜两口子斗大的字不识一箩筐，这辈子没出过莲花乡，连县城朝哪个方向开都不知道，更别提两个儿子到底在哪处工地搬砖了。

“春花嫂子，你家到底是儿子，儿子皮实，在外头吃不了大亏。再说了，等再大两岁，自然就懂事了，你也别太熬自个儿。”林凤娇嘴笨，翻来覆去也就这几句劝人的话，自己都觉得不够分量。

“娃儿不管中不中用，作为父母，都希望他们好好活着，千万不要闹事。他们在村里闹腾惯了，真怕他们去外面惹事。”李春花想起那两个不中用的儿子，心里就揪着痛。

“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做牛马！”苗婶笑着说，“年轻人的路还长着呢，眼前日子都没过好，想那么远都是徒劳！”

几个人说说笑笑，时间倒也过得快。

提起眼前的好日子，村民都十分感谢张向前和林凤娇他们。

自从张向前带头在村里搞承包，村民们除了打理自家那一亩三分地，其余时间都到承包地里干活。

一年从头忙到尾，承包地的活儿像是总也干不完――翻地、播种、锄草、施肥，一样接着一样。所以那些年纪大些的村民，谁也不想往外跑。去外地？人生地不熟，大字不识一个，被人卖了还帮人数钱呢。

这些年村里也有不甘心的年轻人，非要出去闯一闯，跟着包工头去了省城，不少人一去便再没回来。老父母病在床上，连最后一面都见不着，咽气的时候眼睛都合不上。

苗婶今年六十岁了，还能在家门口挣钱，这让她逢人就笑。她干活也格外卖力，别人一天锄一垄，她也跟着锄一垄。

承包地按天计数，月底结账，干一天五块钱，一个月满勤就有一百五，这工资搁在村里，谁听了都满意。

日子过得快，转眼正月就过完了。年前张向前当着廖家村人的面，答应过帮解决水源问题。眼瞅着二月一到，播种就要铺开了，这事儿再不办，就真来不及了。

一大早，张向前扒拉完两碗饭，二苟负责的那几十亩地，还没犁完，今天继续。张向前就喊上林凤娇和王兴国，三个人骑着车子往廖家村赶。

林凤娇心里有数。她知道廖长生在张向前心里分量重，虽说年已经过了，空着手登门总归不好看。她像走亲戚一样，从屋里拎出两瓶酒，又装了四十二个糍粑，拿草纸包了一包糖果。

想了想，怕中午在人家吃饭没个硬菜，又转身钻进火房，踮脚从横梁上摘下那块挂了一冬的腊肉。

肉皮熏得焦黑，有些柴，切开来却是红白分明，油汪汪的，对于一年到头见不着荤腥的人家，这算得上顶好的礼了。

张向前瞧见她后座上绑得满满当当，脸上有些挂不住，摸着后脑勺笑了：“凤娇，还是你想得周到啊！”

林凤娇跨上车，利落地把围巾裹紧：“向前大哥，你是男人，过年送礼这些事，本就是女人家该准备的。”