红艳这话戳到了他的痛处，“连件衣裳都不给媳妇买”，这话要是传出去，街坊邻居不得在背后戳他的脊梁骨？骂他没本事，连自己的媳妇都养不好？

他咬了咬牙，把声音压得低低的，可火气一点没消：“你想要什么样的？”

红艳听出他松了口，脸上肌肉放松，嘴角却忍不住微微上扬。转过身，手指毫不犹豫地指向那件宝蓝色的西装外套：“我要那件。”

“这件二十八块。”孙二娘在一旁轻声报出价格，语气里带着几分小心翼翼。

兴国的脸瞬间黑得像锅底，二十八块，那可是他半个月的工钱。如今在承包地里干活，张向前每个月就发点生活费，手头本就紧巴巴的，这笔钱花出去，家里的生活费就得紧着省了。

“太贵了，换一件便宜的。”他咬着牙，语气坚决。

“就要这件。”红艳的声音不大，却异常坚定。她抬头看着兴国，眼睛里闪着他从未见过的光，不是平日里的哀求，也不是赌气，而是一种近乎执拗的坚持，仿佛在告诉他：别的事我都可以忍，可今天这件衣服，我非要不可。

兴国瞪着她，胸口剧烈起伏，气得说不出话。他忽然想起去年家里分红的几千块钱，全在红艳手里被人骗走，心里的火气又往上涌，憋了半天，才挤出一句：“你身上那件旧的，回去补补还能在家穿，没必要买新的。”

红艳没再说话，只是默默把那件宝蓝色的外套举起来，在身上比了比，又转头看向墙上的镜子。

镜子里的女人，二十七岁，正是女人一辈子最好的年纪，皮肤白皙，眉眼清秀。那件宝蓝色的西装外套一上身，整个人瞬间变了模样――不再是那个在兴国面前唯唯诺诺、忍气吞声的家庭妇女，不再是那个被母亲骂“不顶事”的没用女儿，更不是那个兜里连买根头绳都要伸手要钱的可怜人。

镜子里的她，体面、精神、好看，完全是另一个样子。就像她能在店里麻利地招呼顾客，能靠自己的本事卖化肥，能一个月挣四五十块钱一样，活得有底气，有模样。

“我穿得好，还不是给你长脸？”红艳忽然开口，声音不大，却字字清晰。

她转过头，看着兴国，眼角开始泛红，目光却寸步不让，“我要是穿得破破烂烂的，人家看见了，不得在背后骂你？骂你没本事，骂你窝囊，连自己的女人都养不好，穿得跟叫花子似的。”

她顿了顿，又接着说，语气里多了几分恳切：“你想想，我要在张大哥店里看店，天天跟外人打交道，穿得破破烂烂的，人家怎么看咱们？怎么看咱们的店？我这身衣裳，不光是穿给我自己看的，也是穿给你看的，是给咱们家撑脸面的。”

这话听着刁钻，可细细一想，又挑不出什么毛病。

兴国张了张嘴，想反驳，可嘴笨的他，一时间竟找不到半句说辞。

以前吵架，他全靠冷着脸不说话压制红艳，可今天，红艳像是忽然不怕他的黑脸了，句句都说到了点子上。

孙二娘在一旁听着，适时地插了一句，帮着劝：“大兄弟，你媳妇这话说得在理。她要在店里看店，那是抛头露面的活儿，穿得体面些，顾客看着也舒心，对生意也好。再说了――”

她看了一眼红艳身上洗得发白的旧褂子，语气里带着恰到好处的同情，“这衣裳也确实穿得太久了，女人家，该添件新衣裳就添，别太委屈自己。”

兴国站在原地，手里的钱包被攥得咯吱作响。他看了看孙二娘，又看了看满眼期待的红艳，最后目光落在那件宝蓝色的外套上，心里纠结得厉害。

二十八块，那可是家里半个月的生活费啊！

沉默了许久，他终于闷声吐出三个字：“行，得便宜点。”