可兴国的心一直都是悬着的，岳父的病就是一颗雷，随时都有可能爆。

红艳却没事似的，把父亲弄回来后，总算松了一口气。晚上睡觉的时候，兴国磨磨唧唧，等到红艳睡下后，他走摸着又睡到了儿子的床上。

兴国的这种做法，时间长了，红艳已经不在意，好像也习惯了带着儿子睡在那张宽敞的婚床上。

日子不紧不慢得过着，兴国又回到了自己的生活轨道上，每天去承包地跟二苟他们干活。

美姣和兴家两人来到市里，市里那么大，想要找到张向前可不是那么容易。

他们来到市里的第一站，找到了大华油厂的姜主管，姜主管却说，没有看到张向前。两人又来到丰肥化肥厂，化肥厂的裴主管也说没有见到过他。

裴主管看着美姣比之前更白皙漂亮，张罗着要请她和兴家吃饭。

没找到张向前，美姣没有心情吃饭，但想到既然来到了厂里，不如顺便把来年的合同续签一下。

裴主管看美姣对于吃饭的兴致不高，也没有强求，美姣提出续签合同，被他推辞说，过完年再说。

美娇无奈，只好和兴家暂时回到了旅馆。

一天跑下来，两人累得不行，城市那么大，不知道去哪里找张向前。

两人兜里有钱了，一人开了一个房。

美姣躺在床上，兴家跑了过来，找不到张向前，兴家也没有了跟美姣打趣的心情，皱着眉头道，“张大哥会不会真的拿钱跑路了？”

美姣躺在床上，呆呆得天花板，淡淡道，“就算天塌了，我也不相信他跑路，我就担心他的病情复发了，身边没有人照顾他，他该多无助啊！”

提起张向前，美姣就一脸痴呆，那是她心中的偶像，最佩服的人。这样的人，怎么可能做出伤害大家的事呢？

兴家见她那么执着，也就没有继续揣测，他也不相信张向前会辜负大家。

两个人又漫无目的在市里逛了几天，没心情玩，只好回到了集市。打开出租屋的门，屋内还是跟年前一样的摆设。

张向前屋里的被子叠放整齐，他只带走了几件换洗的厚衣服，春夏的衣服一件都没带走。他平时爱翻开的几本书也都还在。

美姣和兴家在出租屋住了一晚上，集市没事干，承包地里的麦子马上要施最后一次肥，人手不够，还得要请人。与其花钱请人，不如自己干。他们又一起结伴回到了村里。

兴家回到家，刚推开院子的门，就听到了痛苦的呻吟声。

兴家心里一紧，顺着声音快步走进堂屋，撩开东里间的门帘，一股浑浊的热气夹着说不清的酸腐味扑面而来。

炕上的人已经脱了相。

亲家爹侧躺着，身子蜷成一只干虾，薄被下的身体瘦得只剩一副骨头架子。蜡黄的脸皮紧绷在颧骨上，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，嘴角还挂着没擦干净的黑红色血痂。

他又呻吟了一声，那声音不像是从喉咙里发出来的，倒像是一扇锈死的门轴被强行转动，干涩、破碎，带着说不出的痛苦。