“兴国这孩子真不错，以后咱好对他好点，特别是当着他的面，你要对长荣和妞妞好，不然，就辜负了他一片好心！”唐花妹边说边朝堂屋走去。

站在堂屋昏黄的灯影里，她看着女儿小心翼翼收好那十块钱的模样，心里像被一把钝刀子来回拉扯着。

女儿眼里的光她是懂的――那是溺水的人终于抓住浮木的光。可这浮木……是从自己女婿身上分出去的啊。

她悄无声息地退回里屋，坐在床沿上发愣。屋里没点灯，孙女已经睡着，只有窗外透进来的微弱月光，勾勒出老式衣柜模糊的轮廓。

她伸手摸了摸身上的旧褂子，袖口已经磨得发毛，早该换件新的了。

兴国尽管赚的比村里一般人家多，可他一个人却养着八个人，赚的都是血汗钱，作为岳母，想着他每天日出而作，日落而归，大热天回来，身上没有一根干纱。冬天也要下地，常常冻得手开裂。

尽管他不是自己的亲儿子，可看着还是很心疼。

她原想着入冬前给长荣和妞妞各添件厚实点的棉袄――孩子们长得快，去年的已经短了一截。

现在呢？

唐花妹在心里默默盘算。十块钱，对庄稼人来说不是小数。能买多少袋盐巴了，多少斤肉了？给孙子买多少本子了？给孙女买几套新衣服了？

可这十块钱，就这么给出去了。这一旦开了头，后面将有无数个十块钱要给出去。

她不是狠心的外婆。小雨叫她“外婆”时，她心里也软。可软归软，日子是实打实要过的。红艳是自己的女儿，她受苦，当娘的哪能不心疼？

女婿走得早，留下这孤儿寡母，要不是投奔回娘家，真不知该怎么活。兴国答应管小雨上学，是仁义，是顾念这一家子的情分。唐花妹知道，换了别家女婿，早闹翻天了。

可仁义是要代价的。

唐花妹想起白天在灶房，长荣嚷着要吃鸡蛋，她只给蒸了一个，三个孩子分着吃。兴国看见了，没说话，但眉头皱了一下。

现在想来，那皱眉里有多少未说出口的难处？红艳带着孩子在家，长荣和妞妞的饮食都要匀出一份给他们姐弟俩。

“多一个孩子，多一双筷子。”村里人都这么说。可唐花妹活了这么大岁数，太知道这话说得轻巧了。

孩子不是光吃饭就能长大的。衣裳鞋袜、笔墨纸砚、头疼脑热……哪一样不要钱？小雨这才刚上学，往后日子长着呢。小学、初中――要是这孩子争气，难道真供到高中？那得多少钱？

唐花妹的思绪飘到更远的地方。她和老头子年纪都大了，地里活儿越来越吃力。

兴国是壮劳力，可也不能指望他一辈子。将来他们老两口万一有个病痛，抓药看病的钱从哪里出？原本指望着兴国，可不知不觉，兴国肩上又多了份负担……

她心里有两个声音在打架。一个说：红艳是你身上掉下来的肉，她能有个指望，你这当娘的该高兴。兴国愿意帮衬，是这孩子的福气，也是你们老刘家积德。

另一个声音却说：长荣和妞妞才是姓刘的，才是这个家的根。好东西、好机会，自然该紧着他们。小雨再好，终究是外姓人。_c