张向前继续劝道：“大娘，您想想，要是为了生孙子，把现在的好日子都搭进去，值得吗？二苟和香莲现在能把四个孩子培养好，比什么都强。您看这一大家子和和美美的，多让人羡慕啊！”

唐大娘张了张嘴，还想说什么，但看着满桌的好菜，又看看儿子一家确实红火的日子，最终只是叹了口气，没再继续这个话题。

“奶奶，吃肉。”玉书乖巧地夹了一块炖得烂熟的猪脚放到唐大娘碗里。

唐大娘看着懂事的孙女，眼眶忽然湿了，她摸了摸玉书的头：“好，好，奶奶吃肉。你们也都吃，都吃。”

饭桌上的气氛慢慢回暖，但那一丝尴尬仍萦绕不去。

张向前心里明白，重男轻女的思想不是一朝一夕能改变的，但至少，这个家里已经有人开始意识到，女儿同样值得珍视。

他看着默默吃饭的香莲，又看看努力调节气氛的二苟，深知这条路上，他们还需要走很久。

好好的一顿年夜饭，因为唐大娘的一句话，大家都吃得不太愉快。

吃饱喝足后，张向前回到了自己的小木屋。

二苟和香莲收拾完伙房，安顿孩子们睡下，便一起留下来守岁。

按照习俗，得等到凌晨转钟、祭拜过祖先之后，他们才能休息。虽然这几天已经炒了不少香花生和瓜子，但想到家里孩子多，怕不够吃，两人商量着再多炒一些备着。

香莲提着竹篮，从存放谷物的仓库里盛出半篮花生。二苟搬来大铁盖架在火炉上，生起火。

不一会儿，铁盖烧热了，香莲把花生铺上去，二苟则拿起一根柴火棍，不紧不慢地来回翻炒。

白天准备年夜饭时，两人还有说有笑的，可饭桌上母亲提起生儿子的事，气氛就沉了下来。香莲心里憋闷，几次话到嘴边，又咽了回去，终究没接这个话头。

二苟察觉出她的不快，便主动开口：“香莲，妈说的那些，你别往心里去。她年纪大了，思想老派，心里那点执念放不下。咱们年轻，不跟她一般见识。”

“可家里没个儿子，我总觉得这日子缺了点什么。前几天李嫂在晒谷坪那儿嚼舌根，说没儿子，挣再多钱也白搭，丫头迟早嫁人，田地家产还不是落到侄儿手里……”

李嫂的公公和二苟的父亲是亲兄弟，两家都只有一个儿子，女儿却不少。李嫂争气，一连生了三个儿子，而二苟这一支，眼看就要断了香火。按村里老规矩，等二苟的几个女儿出嫁，他家的田地就得归李嫂家的三个儿子继承。

想起李嫂那副得意洋洋的嘴脸，香莲心里堵得慌。她多希望能生个儿子争口气，可惜已经放了节育环，再没机会了。

二苟停下翻炒的动作，转头看向妻子，轻声说：“香莲，别人的话，咱不能当真。生儿生女都一样，咱们闺女将来也会有出息。至于那点田地，咱们好好挣钱，闺女们将来有自己的路，不靠这个。”