刘二苟闻声从伙房探出头，手里还拿着锅铲，一见是刘跃进，脸上的笑意瞬间僵住，沉了下来。他几个女儿也好奇地望过来，眼神里没了平日的单纯，带着些警惕。

“哟，稀客啊。”二苟语气硬邦邦的，手里的锅铲下意识地握紧了，“啥风把你吹来了？我家庙小，容不下你这大菩萨。”前几天那场恶意举报的事，还堵在他心口，火气噌噌往上冒。

秦香莲在一旁有些无措，悄悄扯了扯二苟的衣角，被二苟一把甩开。

刘跃进脸上臊得通红，恨不能找个地缝钻进去。他搓着手，干咳两声，声音发虚：“二苟，瞧你说的……我、我这是……唉，实在是遇到难处了，没辙了才……”

“难处？”二苟打断他，冷笑一声，锅铲差点戳到刘跃进鼻子上，“你刘跃进能有啥难处？你老婆不是能耐大得很吗？又是打架又是举报，把别人往死里整的时候，咋不想想会不会有难处？我老婆被抓去结扎，这账我还没跟你算呢！你还有脸上我家门？”

句句话都像耳光，扇得刘跃进头晕眼花。他低着头，不敢看二苟喷火的眼睛：“那、那是红花她不对，她一个妇道人家，头发长见识短……二苟，你大人有大量，别跟她一般见识……我、我代她给你赔不是……”这话说得他自己都心虚，腰弯得更低了。

“赔不是？屁！”二苟唾了一口，“一句赔不是就完了？滚！赶紧给我滚出去！别脏了我家的地，闻着我家的肉味，你不配！”

刘跃进被骂得浑身发抖，脸上血色尽失，嘴唇嗫嚅着，那句借钱的话怎么也吐不出口，却又挪不动脚离开，医院的阴影和费用的重压像山一样扛在他肩上。

眼看二苟举着锅铲真要赶人，秦香莲急了。她胆子小，一辈子怕事，最怕和人结仇怨。

她用力拉住丈夫的胳膊，声音带着哭腔和哀求：“他爹！你少说两句！都是一个村的，抬头不见低头见……跃进大哥家都这样了……你别这样……”

“我咋样了？我哪样了？他婆娘害咱家的时候咋不想想是一个村的？”二苟气得额头青筋暴起。

秦香莲却死死拽着他，转向刘跃进，眼神躲闪，带着怯懦和一丝不易察觉的怜悯：“跃进大哥啊……你、你别怪他，他就是这脾气……你……你是不是真遇上急事了？”

刘跃进和李红花因为钱的打架的事情，不一会儿传遍整个村里。村里的妇女在村口古井洗刷的时候，拿着他们家的事，有鼻子有眼地当笑料谈。

秦香莲当时也觉得这是报应，但看到刘跃进狼狈的样子，瞬间心软了。

刘跃进一进门，她就知道他是来借钱的了。

刘跃进像是抓住了救命稻草，连连点头，声音哽咽：“香莲，是啊……娃、娃在医院，等着钱救命啊……我、我实在是……”

秦香莲闻，脸上掠过一丝挣扎。她偷偷瞄了一眼怒气未消的丈夫，又看看眼前这个几乎要跪下的男人，犹豫了一下，最终还是那怕事的心理占了上风。

二苟平时看着老老实实，气头上，还是很容易冲动，甚至打人。

秦香莲哆哆嗦嗦地把手伸进衣服内侧的口袋，摸索了半天，掏出一小卷皱巴巴的毛票，拿出一张十块迅速塞到刘跃进手里，声音低得像蚊子叫：“快拿着……就这十块钱了……多了也没有……快走吧，别再说了……”

那张带着秦香莲的体温，却烫得刘跃进手一哆嗦。_c