都给我散开！谁敢多看一眼、多嚼一句舌根，老娘就赖上谁！讹到你家破人亡！”

骂完一圈人，她猛地扭头，盯住旁边发怔的秦淮茹，嗓门更响：“秦淮茹！你是木头桩子？杵那儿装死？看不见这帮人围着咱家瞧热闹？还不赶紧把这群老色鬼、碎嘴婆娘，全给我轰出去！”

秦淮茹心口直跳，被贾张氏一嗓子吼得怔住，才猛地回过神来，赶紧往前凑了一步，脸上堆着笑，双手虚拦着人群：“各位叔婶、大爷大娘，都散了吧，我婆婆好好的，真没事儿，就是个误会！大家该忙啥忙啥去，别在这儿站着了。”

她一句接一句劝，手比划着，肩头微微耸动，总算把人一拨拨劝走了。

何雨柱早把热闹看足，慢悠悠转身往自己屋走，嘴角压不住地往上翘，心里头像喝了二两烧刀子……烫得爽利：易中海，贾张氏，这回瞧你们怎么圆场。

不多时，李桂花红着眼眶回来了，眼泡肿得发亮，像刚剥开的核桃仁，一路低着头进了易家门。屋里，易中海坐在炕沿上，烟卷一支接一支，地上烟头堆成小堆，屋子里雾蒙蒙的，眉头拧成疙瘩，手在膝盖上搓来搓去。

李桂花一进门就瞧见这副样，火气“腾”一下蹿上来，话从牙缝里挤出来，又冷又硬：“后院老太太叫你，现在就去。”

易中海一听是聋老太传唤，眼睛立马亮了，像溺水的人抓到浮木，一把掐灭烟，胡乱在裤子上擦了擦手，拽平衣襟，拔腿就往后院跑，鞋底刮着地，生怕晚半步，机会就飞了。

聋老太屋里光线淡，她端坐在床边，枣木拐杖拄在膝前，手背青筋微凸，杖头磨得油亮。见易中海喘着粗气冲进来，她抬手“咚”地一敲地面，声不大，却震得人脚底发紧。

“小易啊小易，我白疼你一场！”她声音不高，字字砸在人耳膜上，“平日看着稳当，这事你也敢沾？你是想让全院人指着你脊梁骨骂，连厂里那碗饭都端不稳？”

易中海脸涨得通红，两手捂着脸，嗓音发颤：“老太太……我真不知道咋进的小西房！肠子悔得打结，可眼下……真没辙了！”

“什么‘没辙’？你倒吃得下这亏？”聋老太眼皮一掀。

“哎哟！老太太您别说了！”易中海抱着脑袋蹲下去，肩膀直抖。

聋老太盯着他看了几秒，语气缓了半分，但依旧沉得像秤砣：“我不说你，难不成等你被人踩进泥里？事已传遍院子，再拖下去，厂里风声一起，你就别想抬头。

现在能兜住你的，只有我。想翻盘，就得听我的……趁大伙还没出院门乱讲，趁厂里还不知道，赶紧按我说的办。

办成了，不光名声保得住，还能借这事儿，在院里站稳脚跟，谁也不敢再当你面晃膀子。”

易中海猛地抬头，眼珠子泛光，嘴唇动了几下，扑通一声跪直了腰板：“老太太！只要这事彻底抹平，不毁我名声，我认您当干娘！养老送终我包圆儿！吃穿用度我全供着！将来您百年之后，摔盆打幡我亲自来，一个字不糊弄！”

聋老太没应声，只把身子坐正了些，拐杖轻轻点地，开口如数家珍，一句不快，一字不乱：“听着，我只说一遍，你记死。”

易中海脖子伸长，耳朵竖得笔直。_c