萧长瑜维持叩首着姿态，：“儿臣不愿拟其余罪名。
沈氏执掌东宫内务十年，行事守礼，规制周全，从无过失。
废妃一事，罪责归于儿臣。所有骂名，本应该儿臣一人独自承担。”
“骂名。”帝王指尖轻叩御案边沿，两下轻响，音色如同棋子落枰，“你居储位以来，除了你偏爱侧妃李氏，哪里做的不够完美。
可如今为侧妃废正妻，宠妾灭妻，你可知是多大的罪？
朝臣议你偏颇，宗室疑你心性不稳，史官自有笔墨定论，你怕是最少要遗臭个百年。”
萧长瑜听到后，脸色没有一丝恐惧，反而嘴角勾起了一丝嘲讽，这不就父皇你想要的嘛？
好在，萧长瑜理智还尚在，“是儿臣的错，只求父皇成全。”
帝王直身起身，绕开御案缓步走近。
龙袍垂落到地面，掩去靴面金线云纹，靴尖停在萧长瑜视线正前方。
他垂眸俯视跪地亲子，凝望许久，开口出声：“朕观那些史书，见过帝王废后徇私情，却从未见过当朝太子，自请废黜原配太子妃。
你敢跪在此处，心中笃定朕会应允。”
日光从殿身高窗斜切而入，劈落半面光影，覆在萧长瑜眉眼。
“儿臣恳请父皇准奏。”
“抬头。”
萧长瑜抬眸看着帝王。
帝王背手而立，指尖在身后缓慢捻动。
他看着眼前之人，从襁褓稚童、束发皇子，到稳掌东宫储君，“朕问最后一句。废妃心意，出自你自身，无外人劝说撺掇。”
“是儿臣本心，儿臣自会向天下人说明。”
帝王收回目光，转身落座御案，提笔蘸朱砂，落笔锋利干脆，墨迹穿透纸背。
“准。”
他合上奏折，指尖轻压折痕。
也不再掩饰自己的想法，很是直白的说道，“你也别怪朕狠心，朕先是皇帝，再才是你的父亲。
你什么都好，就是太优秀了，朕老了。
一想到你那么年轻，在大臣百姓心中那么好，朕就寝食难安。
朕等你这一跪许久。
行事全无破绽的储君，肯为人心甘情愿落一处把柄，才可控可驭。”
帝王拿起案首吏部弹劾东宫属官结党奏折，指尖翻过纸页，放回原处：“还有沈家的事，你也别恨朕。
反正迟早都要做的事情，还不如让朕当上这个恶人，让事情提前发生，也好让朕安心。
放心，你既然做出了取舍，那些沈家的证据，也就没有存在的必要了，至于废妃的折子就暂时留中不发。
给你三日后悔的时间，若是到时你还不改变主意，朕才拟旨昭告朝野。
这三日，你留在居东宫自省。
至于你今日这一跪，朕敲定的不只是东宫妃位更迭，更是你往后帝王行路的心性。
等朕岁数到了，你会是下一任皇帝的。”
萧长瑜俯身叩首，“儿臣叩谢父皇指点。”
咬牙切齿的说完后，才直身起身，依礼后退三步，转身欲离。
帝王语声自身后落下：“你手上的扳指，朕记得是沈氏陪嫁旧物。”
萧长瑜脚步顿住，脊背已经挺得笔直，未曾回头。
“她赠予你的？”
“是。”
殿内静默片刻。
帝王喉头微动，欲沈家两代入宫女子安分守拙、不结朋党、不扰朝局，只是命运弄人，可这些话语，最终萧衍尽数压下，只抬手淡淡一挥。
“去吧。”
萧长瑜抬手推门，强光扑面而来，眼睛顿时忍受不住的眨了好几下。
随着萧长瑜缓步踏出殿门，反手轻合殿门，帝王的一声重重的叹息也传了出来。
重新坐回上马车的萧长，将白玉扳指逆时针调转半圈，玉面纹路贴合掌心旧痕。
抵东宫已是午后，日影西斜，廊下梧桐影拉长铺地。
正院值守小内侍快步迎上，垂首躬身回话：“殿下，太子妃同李侧妃都在书房等候。”
萧长瑜怀中抱紧沈砚山所赠卷轴，穿过连廊，远远能透过窗纸看见屋内两道人影。
他走到书房门外，抬手轻推房门。
案上摆着一只素白釉瓷浅盘，盘内放几枚御制松仁雪凝糕，水汽浅浅飘起。
李卿月挨着沈书筠并肩坐于案侧，两人肩头挨得很近，听见推门声响一同抬眼望过来。
李卿月视线先落在萧长瑜的脸上，再看到的是他怀中的泛黄纸轴，不忍的侧过头。
沈书筠端坐案前，一身素色常服，手边整齐码放三本账目册。
紫檀算盘卡在案沿固定位置，坐姿刻板端正，腰背绷得笔直，指尖方才还搭在算珠上，听见推门动静便停了拨珠动作。
沈书筠抬眼。
视线先落在李卿月脸上，再转头看向门外，看着那熟悉的卷轴，手指下意识扣紧算盘木框。
萧长瑜落座案侧空位，语一字不差复述着所有事情。
讲到沈砚山坦家世单薄护不住女儿，字字皆是亏欠时，沈书筠指尖重重往下一按，算珠连片相撞，一串脆响在屋内散开。
再到会等她，沈书筠才抬手将整副算盘放下，拿过卷轴，平放膝头缓缓展开。
纸面泛黄老旧，笔墨沉淀十余年。
她看清笔势起落，“清”字三点水刻意顿笔蓄力，“流”字末笔舒展缓收，是她学着父亲数十年不改的书写习惯。
往昔回忆涌上心头，沈书筠只能低头卷好纸轴，放好后又掩饰的端起热茶，小口的喝着。
随着温热茶水入喉，眼眶的热意才消退。
收好眼里的情绪后，沈书筠才看向二人，语声平直刻板，没有多余起伏：
“准了便好。
三日时限，刚好够让我的人按账目清点物件，逐项登记造册，不会遗失零碎器物。”
不知何时坐在沈书筠身边的李卿月，扭过脸轻轻贴住沈书筠的胳膊，目光落在那幅卷轴侧边，立身甘作山中清流，处世不随世上浮尘。_c